Книга Судьба исправлению подлежит. Шаг первый, страница 89 – Сусанна Ткаченко

Я непонимающе нахмурилась:

— Подвалы? А что там?

— А вот в том-то и дело, что там есть секретные амчарные комнаты. Мало кто о них знает, но я уверен, что дворец разрушили именно из-за них. Для технарей эти помещения гораздо опаснее, чем для нас — полноценных магов.

Вполне возможно! Я не понимала, зачем было разрушать дворец — прекрасное и удобное сооружение. Думала, что технари не хотели оставлять напоминание жителям о былом могуществе империи, но версия про опасные помещения логичнее. Однако…

— Как бы твоя вечеринка не послужила поводом для ссылки, Карсиан, — напомнила я осторожно.

Он хмыкнул и наклонился, мазнув губами по моему виску, и у меня дыхание немного сбилось.

— Не переживай. Никуда отец меня уже не отправит. Наша с тобой помолвка отлично меня от ссылки защитит. Ну а если угроза прямо над головой нависнет, то придется нам с тобой срочно пожениться. Ты выйдешь за меня замуж, Алтея? Станешь императрицей?

Сердце чуть не выпрыгнуло у меня из груди, и горло перехватило. У меня нет причин говорить ему «нет», кроме одной: я не уверена в том, что свободна.

— Боюсь… — начала было я, но Карсиан не дал договорить.

— Не бойся, — выдохнул и нашел мои губы своими.

Жар нахлынул, растекся под кожей томительным покалыванием, и я скомкала рубашку Карсиана — оказывается, мои руки так и лежали на его груди. Губы горели, колени подкашивались.

Но даже сквозь пелену возбуждения и страсти сумела пробиться здравая мысль: мне срочно нужно попасть в Храм Предков и выяснить все про брачный обряд. И лучше добраться до легендарного Святилища, где можно получить ответ на свой вопрос не у имперского священника, а прямиком у Высших Сил. Значит, пока Карсиан гуляет на мальчишнике, я отправлюсь туда.

К началу дворцовой вечеринки в честь моей помолвки я успел себя накрутить до близкого к бешенству состояния. Мерзавец, который в уже невозможном будущем стал мужем Алтеи и имел все права на ее ночи, подписал себе приговор, когда посмел пригласить мою невесту в свои покои. Я с огромным трудом смог удержаться и вежливо позвать его присоединиться к теплой компании моих друзей, когда поймал в холле академии после занятий.

— Это такая для нас честь, ваше высочество, — неискренне обрадовался Ридж. — Мы с Херманом обязательно будем на таком важном мероприятии, вы только должны учесть, что наш культ не допускает приема искажающих сознание напитков и других веществ.

Конечно же, он достаточно умен и хитер. Должность свою не просто так занимает — сразу же подстраховался от всевозможных подстав. Но я и не собирался устраивать банальную пьянку.

— Я и мои друзья тоже ничего подобного не употребляем. Мы собираемся, чтобы делиться мужским опытом, меряться силой и вспоминать былые подвиги. Я надеюсь, что вы сможете нам рассказать много интересного и нового. Все же разные культуры и традиции… Мне это может пригодиться.

— Меряться силой? — с глумливой улыбкой уточнил технарь.

Подозреваю, что мои слова о мужском опыте и замерах силы сложились в его извращенном мозгу в картинку оргии. Однако я имел в виду кулачный бой в амчарном подвале. Без артефактов и магии. В последний момент я сменил коварную улыбку на загадочную.

— Именно так! — кивнул.

Ну, во всяком случае я надеялся, что моя улыбка получилась загадочной. Да и Ридж подвоха не понял.