Книга Весна перемен, страница 115 – Катарина Херцог

— А это будет чего-нибудь стоить? — Шона затаила дыхание.

Нейт кивнул:

— Нужно вернуть половину аванса, который мне уже выплатили, плюс комиссию агентству, поскольку мы с издателем расторгли контракт по обоюдному согласию. Я хотел сообщить ему, что «Соло» — работа Альфи, а не моя, но агент отговорил меня. Такое признание лишь вызовет большой скандал, который никому не поможет. И он, вероятно, прав. Есть истины, которые лучше оставить в тайне. Мой психотерапевт сказал, что гораздо важнее простить себя, чем получить прощение извне.

— Звучит как неплохой план, — сказала Шона. От волнения у нее пересохло во рту. Пришла мысль: была ли она сама частью этого плана? Или же частью той жизни, с которой Нейт хотел покончить?

Она засунула руки в широкие карманы брюк карго.

— Моя машина на парковке. Поехали?

Нейт кивнул.

— Но сначала мне нужно сказать тебе одну вещь. Потому что есть еще кое-что, чего я хочу. Очень хочу. Все еще хочу, — тихо добавил Нейт. Теперь уже он искал ее взгляда. — И это ты. — Он немного помолчал, а затем продолжил: — Знаешь, во время терапии у меня было много времени, чтобы подумать. В какой-то момент мне вспомнилась тема конкурса тортов. И тогда я спросил себя, где же на самом деле живет любовь для меня. И как бы я ни крутил эту мысль, всегда приходил к одному и тому же выводу: пусть даже ты упрямая, замкнутая, импульсивная, вспыльчивая и к тому же ужасно готовишь — для меня любовь живет там, где ты.

— Ух ты! — воскликнула Шона, на мгновение позволив себе раствориться в словах Нейта. — Это поистине трогательное признание в любви! Ты, должно быть, потратил на него уйму времени.

— Это было задание на моем курсе творческого письма.

— Ставлю тебе пятерку. Но с минусом. Жаль, что ты не включил в свой список хотя бы парочку моих положительных качеств.

— Назову их тебе, когда вернемся домой. — Нейт протянул Шоне руку, и она со счастливой улыбкой взяла ее.

Так они стояли некоторое время, глядя друг на друга: со всеми своими оттенками, со всеми своими шрамами — и наконец без масок.

Все началось с блога Dear my Blank («Ненаписанные письма дорогому адресату»). В две тысячи семнадцатом году в одном журнале я прочитала, что Эмили Трунко, будучи шестнадцатилетней школьницей, завела блог, где публиковала письма, которые никогда не отправляла, и меня сразу же захватила идея создать героиню, которая ведет такой же блог.

«Зачем кому-то это делать?» — спросила я себя. Может быть, первое письмо в этом блоге написано моей главной героиней? И оно стало причиной завести блог? Чтобы наконец выпустить слова, которые она так долго носила в себе, возможно, в надежде, что тот, кому они предназначались, наконец-то прочтет их хотя бы так? А что, если однажды она получит ответ на свое письмо?

Но только после написания первой части «Книжной деревушки», где стервозная сестра Грэма Шона поначалу отравляет жизнь Вики в Суинтон-он-Си, я нашла героиню, которую задумала для этой истории, — женщину, внешне жесткую и неприступную, которая выпускает коготки, только чтобы скрыть чувствительную и ранимую душу.

Я быстро придумала тему романа — маски. С тех пор как еще в школе я прочитала блестящий одноименный рассказ Макса фон дер Грюна, меня занимал вопрос, почему мы все носим маски, хотя ничего особо не желаем, кроме того, чтобы нас любили такими, какие мы есть.