Книга Спайдер и Сторми, страница 258 – Келси Кингсли

МАССАЧУСЕТС, ДВА ГОДА СПУСТЯ

Экскаватор снова сломался.

На этот раз отказал двигатель.

Ничего страшного, я не расстроился. Последний раз его ремонтировали пять лет назад. Но в сорок четыре года рыть яму глубиной в шесть футов становилось всё тяжелее. Мне требовалось больше перерывов. С каждым наклоном и подъёмом лопаты спина болела чуть сильнее, чем раньше. Ещё не время уходить на пенсию, но всё же...

Время выхода на пенсию приближалось быстрее, чем я был к этому готов. Я прикинул: через шесть-семь лет — может, больше, может, меньше — придётся задуматься, что делать дальше. Куда отправиться, где жить. Боже, мысль о том, чтобы покинуть свой коттедж после того, как он дал мне больше, чем я мог когда-либо надеяться, пронзила сердце болью. Я был привязан к этому дому так же сильно, как и он ко мне. Но мало кто знал больше меня о том, как отпускать — а это такая же часть жизни, как и смерть. Переход от одного места, одного человека, одного дня, месяца или года к следующему… и движение дальше.

Мне это не нравилось, но это не имело значения. Время плевать хотело на то, что кому-то нравится, и уж тем более на то, что оно забирает с собой.

— О чём ты там задумался?

Я обернулся и посмотрел на Сторми. Мы делили жизнь вместе уже пять лет. Можно было бы подумать, что я уже привык к её постоянному присутствию, но это было не так. Я не мог быть уверен, что когда-нибудь перестану удивляться тому факту, что она выбрала меня.

Я растянул губы в меланхоличной улыбке.

— Ни о чём важном.

Она сидела, скрестив ноги, на краю открытой могилы.

— Ты несколько секунд смотрел в пустоту, — сказала она, протягивая руку и тыча указательным пальцем мне в подбородок. — С тобой всё в порядке?

Я схватил её руку, прежде чем она успела отдёрнуть, и поцеловал кончик пальца.

— Да, — ответил я. — Просто мысли где-то блуждают, вот и всё.

Она издала мягкий, задумчивый звук.

— Ну, не позволяй им блуждать слишком далеко. Ужин почти готов.

Сторми не шутила, когда говорила, что не умеет готовить. Однажды, после того как мы подхватили желудочный грипп — любезно привезённый в наш дом Мелани и мальчиками на одни выходные в День Памяти, — она попыталась сделать мне обычный тост. Сторми извела четыре куска хлеба, прежде чем наконец приготовила что-то, отдалённо напоминающее съедобное.

Но её сестра Рэй подарила ей на прошлое Рождество мультиварку. И с тех пор она изо всех сил старалась готовить нам ужин несколько раз в неделю. И позвольте заметить: нужно приложить немало усилий, чтобы испортить блюдо в мультиварке, но моя жена, должно быть, пыталась поставить мировой рекорд в первые несколько месяцев — столько провальных ужинов нам пришлось пережить. Однако со временем её блюда стали сносными, а теперь я и вовсе с нетерпением ждал её готовки.

— Я никуда не денусь, — сказал я с улыбкой, снова поворачиваясь к работе: рытью могилы для мужчины, который умер всего за несколько дней до своего сорок второго дня рождения.

Я вонзил конец лопаты в мягкую землю и перекинул грунт на кучу рядом с открытой ямой.

«Люк умер вскоре после своего сорок второго дня рождения, — подумалось мне совершенно непроизвольно, подстёгиваемое нескончаемой ноющей болью утраты. — Теперь я старше, чем он когда-либо смог бы стать».