Книга Правда без лицензии, страница 238 – Ксения Кирина

Бьен лихорадочно пыталась найти хоть что-то, за что можно было бы уцепиться в оправдание Густава Круадевера, но не находила.

А нужно ли искать оправдания тому, кто выкручивает Правду немыслимыми способами?

Он вчера не исполнил обещание. Где же он был? И где он сейчас?

И неделю держал её подальше от расследования… Ах, чёрт!

Мелисса положила вместилище на стол.

— В тот день тебе понадобилось попасть в книжную лавку, — Бьен слышала свой голос словно со стороны, так странно он прозвучал.

— Не совсем мне. Дессину. Он собирает старинные книги, написанные от руки. Он хочет с их помощью прикоснуться к прошлому. Мне он рассказал об одной любопытной книжке, которая ему подвернулась, но он её потерял.

— Какой книжке? — машинально уточнила Бьен, хотя уже знала ответ.

— Путевой очерк Филиберта дю Ажитэ. Судя по фамилии, какой-то мой предок. Как хорошо было бы получить Правдивое подтверждение тому, что можно поставить перед фамилией частицу «дю» и тем самым утереть нос Коринне!

Какая-то частица «дю» для Мелиссы стала дороже Правды. Но Бьен это уже мало волновало, после всех этих открытий. Хотя внутри ещё теплился огонёк надежды, что где-то закралась ошибка…

В дверь постучали, и этот обыкновенный звук ударил по нервам Бьен точно набат.

Веритарчесса открыла сама, ожидая увидеть Густава Круадевера или всё-таки мадам Салвин, но в коридоре стояли два других человека, в строгих костюмах и почти одинаковых серых пальто нараспашку. Бьен узнала старшего — это был ситуайен Апре, отдалённый сосед, аксиомант, изготовитель Печатей Правдыв Ландышевом Переулке. Его тщедушный спутник казался ровесником Ореста; и Бьен как-то сразу поняла, что он тоже просветитель.

— Доброе утро, ситуайена Грандин. Веритарчесса, — Апре особенно выделил последнее слово. — Разрешите войти?

— Да, конечно, разумеется. Доброе утро, — растерянно отозвалась Бьен, посторонившись.

Их появление застало её врасплох.

Её — но не Мелиссу Ажитэ.

— Ситуайена, не согласитесь ли поприсутствовать как свидетель? — сразу обратился к ней Апре.

Мелисса прижала к груди сумочку и учтиво склонила голову.

— Разумеется.

— Славно, — проскрипел Апре и снова повернулся к Бьен. — Итак. Мы — представители Сантуара, Апре и Денвик. Вы, ситуайена Грандин, подозреваетесь в колдовской не-Правдивой деятельности.

— Прошу прощения?! — вырвалось у Бьен прежде, чем она успела осмыслить то, что ей сказали.

Её реакция — Правдивая притом — оказалась не тем, чего ожидали служители Правды.

Апре стушевался.

— Я понимаю, что подобное обвинение очень серьёзно, — примирительным тоном начал он. — Но к нам поступило заявление, и мы обязаны его проверить. Вы понимаете, ситуайена.

— Конечно, — Бьен удалось взять себя в руки. — Что от меня требуется?

— Для начала — ответить на несколько вопросов.

Бьен поймала взгляд Мелиссы и поняла: она знала о просветителях и, более того, — сама привела их. У окна она подавала им знак.

Сантуар заодно с хлоссой. Значит, она отметилась в реестре Верачет.

Значит, выбора больше нет. Только получение лицензии. Или немедленный побег, что только подтвердит…

Нет. Бьен твёрдо решила, что никуда не побежит.

— Хорошо.

— Ситуайена Грандин, вы веритарчесса настоящего веритарчерства, — Апре окинул офис пристальным взглядом. Бьен про себя порадовалась убогости обстановки. — Почему вы выбрали для себя эту деятельность?