Книга Правда без лицензии, страница 165 – Ксения Кирина

Мелисса усмехнулась.

— Бьен, ты же завтра на службе? — непринуждённо спросила она.

— До обеда буду в офисе. Потом, возможно, отправлюсь в город.

— Не возражаешь, если я приду, скажем, к одиннадцати часам?

— Нисколько.

— Чудесно!

Далее разговор подруг пошёл ощутимо веселее, влившись в беседу матерей о пирогах, а затем перескочив на любимую тему всех женщин — наряды. Мадам Катрина, помня уговор, ни словом не обмолвилась о маскараде. Мадам Марта с Мелиссой тоже о нём не заговаривали, — то ли не знали, то ли сочли эту тему неуместной. Зато взамен они принесли несколько модных журналов.

Бьен улыбалась, соглашалась с тем, что новомодные юбки очень узкие и стесняют движения, с истинно женским удовольствием рассматривала яркие картинки и фотографии, но продолжала оставаться настороже.

Мадам Катрина и Бьен покинули особняк Ажитэ почти в семь вечера. Прощание с бывшей соседкой было долгим и доброжелательным. Мелисса хихикала, лучилась довольством и без устали повторяла о необходимости более частых встреч; будто и не бывало изначального напряжения и той натянутой улыбки!

Едва дамы семейства Грандин вступили в проходную родного дома, из книжной лавки выглянул Тьяго. Он прижал палец к губам, приветственно кивнул дамам и поманил Бьен за собой.

Мадам Катрина кивнула в ответ и величественно проплыла к лестнице. Бьен вошла в лавку.

В кресле для посетителей сидел, закинув ногу на ногу, мужчина лет тридцати пяти, одетый во всё чёрное, — только винно-красный галстук с серебряной булавкой выделялся на общем фоне. Тёмно-каштановые волосы были гладко зачёсаны назад, открывая высокий лоб, отчего лицо, само по себе несколько вытянутое, казалось ещё длиннее. Серые глаза внимательно смотрели из-под хищно изогнутых бровей.

Не красавец, но не лишён определённой привлекательности.

Напротив него — за столом, на месте хозяина лавки — сидел Густав. Ещё один человек, — бритоголовый, крепко сбитый, тоже в чёрном костюме, — стоял у окна, широко расставив ноги и сцепив руки за спиной.

При виде Бьен сидящие мужчины поднялись, обнаружив разницу в росте (аксиомант был на полголовы выше). Тот, что стоял у окна, обернулся и коротко кивнул, после чего возобновил своё (несомненно, очень увлекательное) занятие.

— Добрый вечер, ситуайена Грандин. Позвольте представить вам Конрада Альфира.

Так вот он какой, глава Круга Тортуозов и бывший муж Медеи…

В следующую секунду Бьен осознала, что в их дом пришёл человек, который нёс с собой неподдельную опасность, и внутренне подобралась. Но всё-таки нашла в себе силы учтиво его поприветствовать.

Конрад коротко поклонился и одарил веритарчессу насмешливой улыбкой. Похоже, он  догадывался, о чем она думает, и это немало его забавляло.

— Меня к вам привело семейное дело, ситуайена Грандин. Вы ведь представительница местного веритарчерства?

— Да, — справившись с волнением, сказала Бьен.

— Я прибыл с полчаса назад. У вас было закрыто, но одна пожилая дама любезно подсказала мне, что веритарчеры проживают в этом же доме. Я решил вас всенепременно дождаться, и ситуайен Рузэ любезно предложил мне скоротать время в его лавке. Я даже завязал знакомство с ситуайеном Круадевером. У нас состоялась весьма занимательная беседа.

В лице Густава не дрогнул ни один мускул.