Книга Подменный принц, страница 20 – Анюта Тимофеева

— Как здорово! — не сдержалась уже я.

Вот только представила, что Карэм и принц, как близняшки, могли изображать один другого, разыгрывать окружающих… Эх, будь у меня сестра, а лучше, вообще брат-близнец, как нам было бы весело!

Бабуля хитро посмотрела, явно догадываясь о ходе моих мыслей.

— Больше всего меня удивляет, что вы так и не попались, — хмыкнула она.

— Мы были очень осторожны, потому что я сразу понял: Карэма могут забрать для каких-нибудь опытов, может быть, заставят изображать короля, когда нужно поехать в опасное место… я люблю отца, я люблю дядю, но мой друг — не игрушка, не раб и не товар! Но он все равно говорил, что мне самому нужен двойник, хотя бы иногда. Ну, я согласился, ведь это весело и интересно. Ну, вот мы и тренировались иногда, чтобы никто ничего не заподозрил.

«Оп-па, значит, когда мне казалось, что принц какой-то странный… мне не казалось!» — мысленно закричала я. Интересно, часто это бывало?

А ещё вопрос: стоит ли признаваться Илариэлю, что я — тоже не всегда я? В смысле, он познакомился со мною не во дворце, а гораздо раньше? А вот это, пожалуй, не стоит говорить; если сам догадается, может, и признаюсь. А не догадается — пусть пока будет тайной.

— Так что Карэм пошел гулять, как будто он — это я, и вот, что получилось, — горько закончил принц. — Я совсем не рад, что он заменил меня.

— А я рада, — спокойно сказала бабушка. — Хотя бы потому, что это сбило планы заговорщиков. Карэм… надеюсь, у него больше шансов освободиться, если мы сразу его не найдем.

— А я что могу сделать, чтобы ему помочь? — горячо заговорил принц.

— Вспоминать, нет ли у тебя личных врагов, или врагов твоего отца… дяди, — ответила бабушка. — Не делать глупостей, не пытаться сбежать, чтобы искать друга — так ты точно ещё больше навредишь всем. И пока не показываться на публике, пусть возможные лазутчики думают, что они похитили именно принца.

— Все сделаю, — пообещал Илариэль. — И простите меня ещё раз, я не хотел обманывать такую мудрую и добрую правительницу, так вышло.

— У меня, похоже, появился ещё один внук, приемный, — рассмеялась бабушка, намеренно перешедшая на «ты», и погладила принца по руке: — Все будет хорошо!

— Постой, так это каждый может вот такую магию применить? — не сдержалась я.

— Нет, нет, конечно! — улыбнулся принц. — Просто у Карэма изначально эта магия была, откуда — не знаю. Колдунья сказала, что она была спящая, та магия. Ну, и они ее разбудили.

— Эх, жаль, что не у каждого получится, — огорчилась я. — Хотя от вашей колдуньи, конечно, уже и след простыл, кто же магии обучит!

Карэм

Как я мог не заметить ловушки⁈ Конечно, во дворце точно не ожидаешь каких-нибудь ловчих ям, тем более, если нас так любезно и душевно приняла сама правительница.

Но стоило бы подумать, что, кроме самой королевы, имеются другие силы, которым наш визит мог оказаться поперек горла. Например, какая-нибудь семья могла увидеть в Иле конкурента за руку принцессы. Может быть, ей тут уже жениха подобрали, только ни она сама, ни королева об этом не знают. Обычное дело, знаете ли!

Ну, что же, хорошо, что на прогулку пошел я. Такого сюрприза никто не ожидает, так что у меня преимущество.

Вначале мысли были вялыми, размытыми, но потом вернулась способность думать связно. И попутно я понял, что лежу где-то в темноте, и лежу там один — не слышал никакого шороха, не чувствовал чужого присутствия рядом.