Онлайн книга «Подменный принц»
|
— Я очень рада видеть и приветствовать ваше высочество в столице нашего государства, — начала бабушка. — Как прошла дорога? Как настроение? — Я от лица правителя нашего королевства и от себя лично приветствую мудрую и великодушную правительницу Эллории, желаю вам здоровья и процветания, — тут же ответил мой принц. — И сразу хочу лично поблагодарить за заботу, за то, что вы сделали нашу дорогу лёгкой и приятной. Дальше было много красивых и необходимых расшаркиваний, и я убедилась, что принц отлично владеет всеми этими придворными церемониями. Кстати, по протоколу он не должен был брать на прием слуг, а Карэм был, конечно, слугой по факту, ведь никаким титулом он не обладал. Но бабушка после моего рассказа передала, чтобы принц взял с собой сопровождающего, и тот, как передал бабуле вестник, расцвел от счастья. То есть, я не ошиблась, принц не хотел отправить Карэма куда-нибудь «на конюшни», он видит в нем именно друга. * * * — Ну, что я могу сказать? — делилась своими впечатлениями бабушка. — Выбор у тебя интересный. Я, честно говоря, боялась, что тебя просто на экзотику потянуло после скучных аристократов. Но этот Карэм — редкое явление. Мало того, что обаятельный, и по-своему привлекательный мужчина, он ещё и умный. Умный и образованный полукровка… будем наблюдать за ним дальше! Все шло хорошо, даже лучше, чем я ожидала. Ровно до того дня, когда бабушка с явным удивлением сообщила: — Сегодня на аудиенцию просятся жрецы Великой лесной Богини. Что это они из своей дремучей чащи вылезли… не нравится мне это! Глава 5 Мелинда В этот раз я не стала подслушивать и подглядывать; бабушка и так потом расскажет, с чем пожаловали гости. Однако нервное напряжение почему-то не отпускало, даже становилось сильнее. Может быть, дело заключалось в том, что визит был абсолютно неожиданным, а неожиданности редко бывают приятными. Плюс ко всему, бабуля сама не жаловала визитёров: она морщилась, рассказывая, что этот культ с огромным удовольствием бы вообще ликвидировала, потому что сейчас это просто дармоеды. — Когда-то жрецы обороняли наши рубежи, устраивали настоящие схроны для тех, кто пострадал от набегов, лишился крова, и они даже вызволяли пленников. Культ был любим простыми людьми, и власть со временем тоже вынуждена была их признать. Но потом постепенно жрецы обленились, заплыли жиром, и теперь только подношения принимают, паразитируя на славе своих предшественников. Может, я не права, конечно, но толку от них не вижу. Все собиралась туда лазутчика запустить, да это не так просто. Это бабуля быстро, на эмоциях, рассказала мне ещё до встречи с посланниками Лесной богини. Надо ли пояснять, что ее чутью я поверила? А теперь, когда этих гостей уже проводили, и бабуля вызвала меня, она просто кипела от возмущения: — Знала я, что ничем хорошим их приезд не обернется, но чтобы такое⁈ «Богиня послала нам знак, что ей нужна жертва! Жертвой должен стать чужак королевской крови, который прибыл в столицу». А не… не обнаглели ли вы⁈ Бабушка явно в последний момент заменила на приличное выражение то, которое рвалось у нее из души. — И⁈ — с ужасом проговорила я. — Что ты ответила⁈ — Послала их… лесом! — усмехнулась бабушка. — Сказала, что очень хочу увидеть в качестве доказательства этот знак от богини. Я непременно посещу их обитель! Когда-нибудь, и в сопровождении большого количества самой лучшей охраны. И, возможно даже, это буду не я, а двойник! |