Книга Скиталочка. Куда он, туда и я, страница 69 – Андрей Буторин

Он поднялся повыше и огляделся. Величественный серый замок с резными башенками он разглядел быстро. До него было подальше, чем до холма, зато в замке наверняка жили люди.

Посмотрев в сторону, откуда пришел, Ивану подумалось, что он разглядел и то место, где торчал из земли говорливый пенек, хоть его самого с такого расстояния было, конечно, не видно.

— Соврал ты мне, Юлитон, или нет? – задал Ваня вопрос, ответ на который теперь можно было получить лишь практически. И ему снова, как и минувшим вечером, шанс получить желаемое в замке сал казаться выше, чем сделать это в каком-то голом холме, куда еще было неведомо, как попасть.

Погляди он в сторону пня всего на пару секунд подольше, наверняка заметил бы появившиеся там две фигурки… Но Иван уже спускался, а потом, решив не забивать больше голову выбором, зашагал к замку графини.

Дошел он быстро, даже устать не успел. Но есть уже хотелось так, что Ваня не представлял, что будет делать, если его не пустят в замок. А не пустить еще как могли: замок окружал наполненный водой ров, а мост, по которому его полагалось перейти, был поднят. По другую сторону рва, возле больших замковых ворот стояли два стражника. Только в отличие от тех, что видел Иван у городской стены в Сизелоне, эти были одеты в начищенные до блеска рыцарские латы, а из оружия у них были длинные и наверняка очень острые мечи.

Иван приготовился кричать, но совсем рядом, словно из невидимого динамика, прозвучал голос:

— Кто ты такой?

Ваня решил ничему не удивляться, да он, говоря откровенно, уже попривык к магическим фокусам, так что ответил спокойно и с достоинством:

— Я Иван Лосев, путешественник с Земли.

— Что тебе нужно, Иван Лосев с Земли?

— Можно просто Иван. А нужно мне попасть к графине Охозм.

— Ты хочешь участвовать в поединке на право стать ее мужем?

Ивану послышалось в голосе нечто, похожее на сочувствие, и он поспешил успокоить собеседника:

— Нет-нет, я не за этим!

— На сегодня у госпожи графини встреча с Иваном Лосевым не назначена.

— На другие дни тоже, – подсказал другой голос.

— На другие дни тоже, – повторил первый.

— Конечно, не назначена, – сказал Ваня. – Я ведь здесь впервые.

— Тогда уходи. Не мешай работать.

— Но у меня к графине дело, – растерялся Иван.

— А у нее к тебе – нет.

Ваня вспомнил про распиленный смартфон и радостно воскликнул:

— Я хочу сделать графине Охозм подарок!

— Положи его в сундук для даров, – сказал голос, и рядом с Иваном возник украшенный драгоценными камнями огромный ящик с крышкой.

— Нет-нет! – попятился Ваня. – Я хочу лично, со всем почтением.

— Лично нельзя, необходима проверка на зловредное колдовство, взрывчатые вещества, прочие непотребства…

— Сами вы непотребства, – буркнул Иван под нос, но стражники услышали.

— За оскорбление стражи госпожи графини полагается…

— Я пошутил, – сказал Ваня. И произнес как только мог дружелюбно: – Ребята, мне правда надо поговорить с графиней. Очень надо! Неужели ничего нельзя сделать?

— Можно. Стать кандидатом в ее женихи. Графиня лично встречается с каждым и выносит решение о праве участвовать в поединке.

— Но я не… – начал Иван, а потом вдруг подумал, что это, пожалуй, единственный шанс, и что никто ведь не заставит его участвовать в чем-либо силой. Главное, встретиться с графиней, а там уж он ей во всем признается и попросит о помощи. И он закончил фразу не так, как собирался вначале: – Я не уверен, что подхожу в женихи…