Книга Белые ходят вторыми, страница 67 – Валерия Чернованова

Хорошо хоть удалось избавиться от дополнительных тренировок с Эскорном и Дермонтом.

Утром я шла впотьмах, обхватив себя за плечи руками и не переставая дрожать. Было невыносимо сложно выбраться из прогретой за ночь постели, но я справилась, сумела. А теперь шла и ругала старика хроновика за эту раннюю побудку.

Будем надеяться, что оно того стоило, и сегодня помимо теории будет и практика.

Джара с два!

Чаровик гонял меня по книгам, которые я успела прочитать, а когда заикнулась, что неплохо бы начать тренироваться, рявкнул, что я ещё не готова… ну то есть не готов. И что не стоит бежать впереди повозки.

— С временными искажениями, Ноэро, не шутят.

— Но до праздника Чароденья осталось всего ничего! — не выдержав, воскликнула я. — Что я буду демонстрировать императору? Какой я начитанный и эрудированный воин?

Старик нахмурился и, кажется, вовсе не потому, что в моём голосе прозвучала издёвка. Было видно, ему не нравится задуманное правителем. Но разве можно сказать «нет» его величеству?

— Успеешь дочитать всё, что я дал, к следующему уроку, коснёмся и практики, — смилостивился чаровик, уже когда я собиралась уходить, а потом строго добавил: — И поменьше эмоций, Рифер! Ты мне напоминаешь малолетнее дитя, которому не терпится отправиться на ярмарку, чтобы на карусели покататься. Любая магия — отнюдь не забава, а уж хроновые чары…

— Но что в них такого опасного?

— Дочитай, Ноэро, и тогда на следующем уроке продолжим этот разговор!

Вентура явно куда-то торопился, поэтому я не стала его задерживать. Поблагодарив за занятие, отправилась к себе.

Ночь за окном стала блекнуть, истаивая до серых, грязных сумерек. Снег больше не шёл, но и того, что навалило за последние дни, было достаточно, чтобы, если начнёт таять, Леонсию основательно затопило.

Академия ещё спала, но вот-вот с минуты на минуту должна была проснуться. Уже совсем скоро захлопают двери, и коридоры наполнятся топотом ног кадетов, спешащих на утреннюю поверку. Я снова увижу Эскорна и, наверное, снова буду убеждать себя, что тот, из-за кого и начались все мои беды, мне совершенно неинтересен. Снова буду вздрагивать под его взглядом и переживать из-за того, что со мной творится какая-то ерунда.

В следующую секунду я действительно вздрогнула, но не от взгляда генерала. Его не было рядом. Никого из преподавателей и кадетов, но…

Но на ступенях лестницы, к которой направлялась, стояла женщина.

Женщина в академии?!

В следующую секунду тело окатило дрожью: липкой, ледяной, парализующей. Я продолжала стоять, не в силах пошевелиться, продолжала смотреть в глаза незнакомки и точно знала, кто передо мной.

Личная ведьма императора.

Она негромко хмыкнула и, едва касаясь перил кончиками пальцев, стала спускаться, шаг за шагом сокращая расстояние между нами. А я всё не двигалась, да даже если бы бросилась бежать, вряд ли бы это что-то изменило.

— Поразительно… — нарушил давящую тишину тихий, мягкий голос.

Чаровница приблизилась ко мне вплотную и стала заинтересованно оглядывать. Скользила взглядом по моему лицу, плечам, волосам. Разве что не принюхивалась, а вот руки коснулась.

— Невероятно…

Я тут же отдёрнула пальцы, отшатнулась от преподавательницы. В том, что это профессор Имада — затворница, обучающая немногочисленных иллюзоров Кальдерока, уже не сомневалась.