Книга Повелитель тлена, страница 184 – Валерия Чернованова

Конечно, надеяться, что игрушка была куплена в одном из столичных магазинов, особо не стоило. Но всё же его сиятельство решил наведаться в каждый. Кто знает, вдруг удача всё-таки ему улыбнётся.

Мистер Тэренс оказался приветливым мужчиной средних лет. Высокий, крупный брюнет, с объёмистым животом, затянутым в сливового цвета жилет. Продавец игрушек встретил полицейского чуть ли не с распростёртыми объятиями и заверил, что будет рад помочь в выборе подарка, тут же поинтересовавшись, для кого он предназначался: для девочки или мальчика.

— Я явился к вам не за подарком, мистер Тэренс, — прервал торопливую речь торговца Бастиан. Раскрыв шкатулку, поставил её на прилавок. — У вас имеется широкий ассортимент коллекционных игрушек. Может быть, эта бабочка раньше принадлежала вам?

Мужчина улыбнулся, бережно коснувшись тончайших золотых крыльев, инкрустированных хрусталём. Правда, улыбка сползла с его лица, стоило мистеру Тэренсу обнаружить, что зачарованный механизм повреждён.

— Моя красавица, — подтвердил с теплотой в голосе. — Игрушку забрали сразу же, не успел я выставить её в витрине.

Привычное спокойствие изменило Бастиану. Не в силах сдержать волнения, он порывисто спросил:

— Помните покупателя?

Мистер Тэренс задумчиво потёр подбородок, побарабанил пальцами по деревянной столешнице прилавка. Потом, просветлев лицом, радостно сообщил:

— Ещё как помню! Очень приятная в общении молодая особа. Долго стояла возле витрины, рассматривала каждую бабочку, прежде чем попросила упаковать эту, — кивнул он на шкатулку. — Хочу заметить, определиться было непросто. У меня есть из чего выбрать! — заткнув большие пальцы за пояс брюк, напыжившись, гордо заметил владелец.

— Покупательницей была женщина? — недоумённо переспросил Бастиан. В мечтах он уже шёл по следу убийцы (конечно же, мужчины), чей словесный портрет должен был любезно предоставить ему мистер Тэренс.

И тут на тебе… Снова неизвестная леди.

— Девушка, — уточнил словоохотливый продавец и бойко продолжил: — Очень симпатичная юная леди. Лет восемнадцати, я бы сказал.

— Как она выглядела?

Мистер Тэренс в задумчивости пожевал губами.

— Брюнетка. Стройная, как тростиночка. Черноглазая. Немного бледная, как по мне. Помню, у неё была очень красивая улыбка. Такой весь день можно любоваться.

— Эта юная леди пришла к вам одна? — Дознаватель с жадностью ловил каждое слово своего собеседника.

— Нет, в сопровождении пожилой дамы. Гувернантки, я полагаю.

К сожалению, ни имени девушки, ни имени сопровождавшей её женщины мистер Тэренс назвать не смог. Так же, как и дать более подробное описание внешности своих клиенток.

Бастиану оставалось довольствоваться теми скудными сведениями, которыми поделился с ним хозяин магазина. А также надеяться, что удача и дальше не оставит его. Поможет разыскать в огромном городе брюнетку с чёрными глазами.

Впрочем, на этот счёт у его сиятельства уже имелись некоторые соображения.

* * *

— Мне не нравится твоё состояние, Ива.

Пока я смотрела в окно, исполосованное дождём, на город, утопавший в вязком тумане, его светлость смотрел на меня. Каждой клеточкой своего тела ощущала пристальный, пронизывающий насквозь взгляд серых холодных глаз.

Лучше бы Эшерли вёл машину сам, а не вызывал водителя. Тогда бы в салоне я сидела одна, никого не дёргала, и сама не дёргалась бы. Спокойно предавалась своим безрадостным мыслям; таким же мрачным, как и мелькавшие за окном пейзажи.