Книга Синдром убийцы. Комплект из 4 книг, страница 406 – Алекс Михаэлидес, Майк Омер, Лиз Ньюджент, и др.

Он вешает ключ от машины у двери, осматривает комнату. Ты задерживаешь дыхание: не дай бог заметит, как вздымается твоя грудь, как тело приходит в себя после бега вверх по лестнице.

Насупленные брови. Что? Что такое? Он оглядывает тебя с головы до ног. Черт. Ты не успела взглянуть на себя в зеркало на обратном пути. Так сосредоточилась на том, чтобы оставить подвал в первозданном виде, что забыла проверить, нет ли красных пятен на коже и предательского пятна пыли на лбу.

Чертчертчертчерт.

— Она наверху?

Ты говоришь «да». Затем, понизив голос, как будто вы с ним в одной команде, а его дочь – в чужой, добавляешь:

— Провела бо́льшую часть дня здесь, но недавно ушла в свою комнату.

Он взглядом обегает гостиную. Что-то его тяготит, словно гравитация придавливает к земле сильнее обычного.

Он делает шаг к двери под лестницей.

Что-то случилось. Ему нужно спуститься вниз. Ему нужна тишина, место, которое всецело его. Место, куда ты вторглась всего несколько минут назад.

Нельзя, чтобы он туда пошел. Не сейчас. Слишком рано. Он может догадаться. Увидеть твой призрак в комнате, твою тень на стенах.

— Давай помогу с ужином, – предлагаешь ты.

Он смотрит на тебя так, будто забыл, что значит ужин, и с трудом возвращается к реальности.

Сегодняшняя подготовка к ужину – разогрев двух банок чили. Ни кукурузного хлеба, ни масла. Он зовет Сесилию. Оставив телевизор без внимания, девочка молча и сосредоточенно принимается за еду, словно знает, что сегодня один из тех вечеров, когда лучше не попадаться отцу под руку.

Он взвинчен, выбит из колеи. Случилось то, чего он не планировал. Мир ускользнул из-под его контроля, и теперь он силится взять все в свои руки.

◾ ◾ ◾

Позже он мрачнее тучи проскальзывает в твою комнату. Ты пинаешь толстовку под кровать, молясь, чтобы он не заметил английскую булавку, лежащую в кармане рядом с ручкой его дочери. Завтра, когда он уйдет, спрячешь их в комод. Он никогда туда не заглядывал; дай бог, так будет и впредь.

В противном случае ты соврешь. Скажешь, что не в курсе насчет комода или вещей, которые там болтаются.

Он ничего не замечает. У этого мужчины есть иные поводы для беспокойства, помимо секретов у тебя в карманах. Сегодня его руки задерживаются на твоей шее. Ногти, зубы, кости и все твердые части тела вонзаются в твою плоть.

Человек, стремящийся что-то доказать. Воин, идущий в бой.

Наверное, она ему призналась. Эмили. В том, что нашла ключ от его дома, вошла в его гостиную.

Теперь он в курсе.

Все дело в моем отце: он хороший, но я всегда… Не знаю. «Боялась» – не то слово. Просто легко попасть ему под горячую руку, и тогда привет. Мама говорила, все потому, что мы слишком похожи. Две сильные личности. Оба со своими убеждениями и нежеланием искать компромиссы.

Не знаю, почему мама так считала. Я постоянно иду на компромиссы.

Хотя, думаю, с его стороны было великодушно позволить мне оставить собаку. У нас теперь не очень с деньгами. И у папы не так много свободного времени. Однако он согласился, ради меня.

Благодаря Рейчел.

Рейчел.

В общем, Рейчел мегастранная. Хотя мне она нравится.

Скажу банальную вещь: она мне вроде как… подруга?

У нее в голове наверняка бродят разные мысли насчет меня, моей жизни и моего отца. Но, если подумать, она не плохая. Просто на нее свалилось много всякого, а когда на тебя валится много всякого, имеешь право на некоторые странности. И она спасла Розу. Никогда этого не забуду.