Книга Иномирная невеста дракона, страница 28 – Ольга Коротаева

По мере того, как мы продвигались вглубь пещер, стены отодвигались, потолки становились всё выше, пока мы не вышли в огромный, спрятанный в скале город. Домики-пещерки располагались от самого низа до невероятной высоты, а воздушное пространство было изрезано, будто густой паутиной, множеством подвесных мостиков, по которым передвигались беловолосые существа.

Здесь были и дети, и старики, а не только воины, как было снаружи. К своему удивлению я заметила и светлокожих, похожих на людей, только ушки их были вытянуты вверх и заострены. Проследив за моим взглядом, жрица снисходительно пояснила:

— Полукровки. Многие из сестёр держат в семье красивых мужчин людской расы. Они нежны в постели и, по сравнению с сынами Харбагтура, умеют ухаживать за женщиной. Нравятся? Если желаешь, можешь выбрать одного или двоих.

— Что значит, выбрать? — насторожилась я. — У вас принято рабство?

— Что? — Она изумлённо глянула на меня и расхохоталась. — Зачем нам рабы, если есть пауки. Они с удовольствием служат харгам. Это наши помощники, друзья и питомцы.

Она нежно погладила паучиху, и та издала звук, похожий на мурлыкание кота. Рустам, услышав это, тоже потянулся к огромному существу, но не решился потрогать. Питомица жрицы заметила его порыв одним из множества глаз и осторожно придвинулась к ребёнку, чтобы тот прикоснулся.

— Кажется, она очень дружелюбна, — заметила я.

Жрица кивнула, будто это само собой разумеющееся, и поинтересовалась:

— Так как? Возьмёшь себе мужа, небесная дева? Могу устроить отбор, выберешь, кого захочешь. Хоть десяток!

Я поперхнулась и посмотрела на донельзя мрачного кагхана, рядом с которым хитро ухмылялся (будто недавно не был на пороге смерти) его брат. Покачала головой:

— Спасибо, но мне одного жениха более чем достаточно.

— И всё же ты ещё слишком юная и наивная, небесная дева, — разочарованно вздохнула жрица.

Внезапно у меня зачесалась кожа под браслетом, но я уже знала, что это вовсе не аллергия.

Я не стала оглядываться по сторонам, а сразу крикнула:

— Гордэр, опасность!

Кагхан мгновенно оказался рядом со мной, накрыв магическим щитом и меня, и насторожившуюся жрицу, и паука, под которым спрятались дети, и Наетти. Лишь Дэдж остался снаружи, выплетая сверкающее заклятие.

Мы мгновенно оказались окружены харгами, и их алые глаза на тёмных лицах казались лампочками. Квелеенна выгнула белоснежную бровь:

— Неужели, вы решили взять меня в заложники? Интересный способ самоубийства.

— Что вы? — пылко возразила я и продемонстрировала браслет: — Всё из-за этого. Каждый раз, когда кожа под ним чешется, на моего жениха совершается покушение.

Она перевела взгляд на Гордэра, и тот кивнул:

— Думаю, так и есть. Помолвочный браслет моей невесты предупреждает об опасности.

Квелеенна усмехнулась и подняла руку, призывая свой народ к спокойствию:

— Думаю, я знаю, в чём дело. Уберите щит, он всё равно вас не спасёт.

Гордэр неохотно послушался, а жрица обратилась к своему народу громким, хорошо поставленным голосом:

— По законам людей, небесная дева и кагхан всего лишь невеста и жених, но это не повод желать этого мужчину. Сёстры, обратите внимание на помолвочные браслеты, что украшают их руки. Закон Шиера гласит, что кагхан преподносит его девушке, с которой готов прожить всю жизнь. Она становится его кагханией. Затем дракон должен представить её своей семье, и, если родители одобряют выбор, то мужчина тоже надевает браслет. С этого момента шиерцы считают пару единым целым навеки-вечные…