Книга Сосед из подвала – тёмный маг, страница 28 – Кассиан Маринер

Мы оба вздрогнули и обернулись.

На столе, в самой что ни на есть наглой позе, сидел Феликс. Он смотрел на нас своими зелеными, полными сарказма глазами и методично вылизывал лапу.

— Я, конечно, дико извиняюсь, что прерываю этот трогательный момент, — произнес он своим елейным, скрежещущим голосом. — Но, кажется, к нам гости.

Мы с Эриком переглянулись. Холодный озноб пробежал по моей спине, мгновенно погасив пламя, бушевавшее в моей крови.

— Что за гости? — спросил маг, и его голос снова стал жестким, как сталь.

— Не знаю, — лениво протянул кот, не переставая умываться. — Но, судя по гербам на их плащах, это не за булочками с корицей. Гербы, кстати, королевские. С грифоном.

Эрик напрягся. Его лицо окаменело. Он отпустил меня и шагнул к окну, осторожно выглядывая наружу.

— Ищейки, — бросил он через плечо. — Четверо.

Королевские ищейки. Охотники на магов. Они пришли за ним.

Наш хрупкий, только что родившийся мир рухнул, разлетевшись на миллион осколков. Нас снова настигло прошлое. И на этот раз оно пришло не во сне. Оно стояло на пороге нашего дома.

Слово «Ищейки» прозвучало в оглушительной тишине кухни, как удар похоронного колокола. Оно мгновенно заморозило кровь в моих жилах, погасив остатки того обжигающего пламени, что зажег между нами поцелуй. Тепло его губ на моих сменилось ледяным привкусом страха. Я отшатнулась от Эрика, словно между нами ударила молния, и впилась взглядом в окно, за которым сгущался вечерний сумрак. Королевские ищейки. Охотники на магов. Они пришли не за мной. Они пришли за ним.

Эрик уже не смотрел на меня. Вся нежность, все желание, что плескались в его глазах мгновение назад, исчезли, сменившись холодной, смертоносной сталью. Он превратился из мужчины, который только что целовал меня, в воина, готовящегося к битве. Он двинулся к главному залу, бесшумно, как тень, и я, спотыкаясь, последовала за ним.

Трактир был погружен в полумрак. Огонь в очаге почти погас, и лишь тусклые угли отбрасывали на стены дрожащие багровые отсветы. Эрик прижался к стене у ближайшего окна, осторожно выглядывая наружу через щель в ставнях. Я замерла посреди зала, не решаясь подойти, боясь увидеть то, что видел он.

— Четверо, — повторил он, и его голос был низким и ровным, но в нем вибрировало напряжение, как натянутая тетива. — Профессионалы. Двое спереди, двое обходят сзади. Они знают, что я здесь.

Мое сердце ухнуло куда-то в район желудка. Они окружили нас. Мы были в ловушке.

— Что… что нам делать? — прошептала я.

Он не ответил сразу. Продолжал смотреть в щель, оценивая врага.

— Они не станут врываться сразу, — сказал он наконец. — Ищейки осторожны. Сначала они попытаются выкурить меня. Или дождаться, пока я совершу ошибку.

В этот момент снаружи раздался громкий, властный голос. Он был усилен магией, и казалось, что он звучит со всех сторон одновременно, проникая сквозь стены и ставни.

— Именем короля Вальдемара! Эрик Мортур, бывший придворный маг, обвиняемый в государственной измене и предательстве! Выходи с поднятыми руками! Сопротивление бесполезно! Мы знаем, что ты там!

Я вздрогнула и прижала руки ко рту, чтобы не закричать. Они знали его имя. Они знали, кто он.

— В трактире находится гражданское лицо! — продолжал голос. — Женщина! Сдайся, Мортур, и мы гарантируем ей жизнь! Если ты окажешь сопротивление, она умрет вместе с тобой!