Книга Сосед из подвала – тёмный маг, страница 26 – Кассиан Маринер

— Доброе утро, — сказал он. Голос его был ровным, но мне показалось, что в нем прозвучали новые, бархатные нотки.

— Доброе, — пробормотала я, проходя к очагу.

Я начала готовить завтрак. Мои руки двигались на автомате, но все мое существо было натянуто, как струна. Я чувствовала его взгляд на своей спине. Он прожигал тонкую ткань моего платья, заставляя кожу гореть. Я была до смешного остро осведомлена о его присутствии. Я слышала, как он дышит. Я видела боковым зрением, как его длинные пальцы обхватывают глиняную кружку. Я чувствовала его запах — озон, старые книги и что-то еще, неуловимо мужское, что заставляло мое сердце биться чаще.

Воздух на кухне стал плотным, наэлектризованным. Казалось, чиркни спичкой — и он взорвется. Мы молчали, но это молчание было громче любого крика. В нем было все: наши общие тайны, наши общие страхи и новое, пугающее и волнующее чувство, которое росло между нами.

Я поставила на стол тарелки с овсянкой и хлеб. Мы ели молча, стараясь не встречаться взглядами. Но я то и дело ловила его взгляд на себе. И каждый раз, когда наши глаза встречались, по моему телу пробегала горячая волна, заставляя меня опускать ресницы.

Случайно наши руки соприкоснулись, когда мы потянулись за кувшином с водой. Его пальцы были холодными, как лед, но от их прикосновения мою кожу словно обожгло. Я резко отдернула руку, как будто дотронулась до раскаленного железа. Он тоже отстранился. Мы посмотрели друг на друга, и в воздухе повисло невысказанное напряжение.

После завтрака он не ушел в свой подвал. Он остался на кухне, наблюдая, как я занимаюсь делами. Сидел все за столом, с книгой в руках, но я знала, что он не читает. Он смотрит на меня. И это молчаливое, пристальное внимание выбивало меня из колеи. Я роняла посуду, проливала воду, чувствовала себя неуклюжей и глупой.

— Тебе нужна помощь? — спросил он, когда я в очередной раз чуть не уронила стопку тарелок.

— Нет! — слишком резко ответила я. — Я справлюсь сама.

Я не хотела его помощи. Я боялась ее. Боялась, что если он подойдет ближе, если он снова коснется меня, я просто не выдержу. Рассыплюсь на миллион маленьких осколков.

Чтобы чем-то занять себя, чтобы сбежать от его взгляда, я решила навести порядок в кладовой. Там, на самых верхних полках, стояли банки с соленьями и вареньями, оставшиеся от прежних хозяев. Я хотела снять их, проверить, не испортились ли они.

Притащила из зала старую деревянную стремянку. Она была шаткой и скрипучей, и одна ножка у нее была короче других. Но другой у меня не было. Я поставила ее у стеллажа и полезла наверх.

— Осторожнее, — сказал Эрик из-за моей спины. — Она выглядит ненадежной.

— Я буду осторожна, — буркнула, не оборачиваясь.

Добралась до самой верхней ступеньки. Она угрожающе прогнулась под моим весом. Вцепилась одной рукой в полку, а другой потянулась за самой дальней банкой. Она была тяжелой, покрытой толстым слоем пыли. Я с трудом стащила ее с места.

И в этот момент ножка стремянки соскользнула.

Все произошло в одно мгновение. Секунду я еще стояла на шаткой ступеньке, а в следующую уже летела вниз. Время растянулось, как в кошмарном сне. Я видела каменный пол, несущийся мне навстречу. Я видела осколки банки, которые разлетятся во все стороны. Я чувствовала острую, пронзительную боль, которая вот-вот пронзит мое тело. В голове пронеслась одна-единственная, глупая мысль: «Вот и все». Я закричала, коротко, испуганно.