Книга Дело слишком живого призрака, страница 100 – Яна Черненькая

— Οгонь, лауданум, постель – вот что объединяет эти случаи.

— А ваш брат тоже выпил снотворное перед гибелью? – спросила Кэтрин.

— Именно.

— Но это случилось два года назад. Довольно давно. Вы знаете какие-нибудь подробности о том происшествии?

— О да, меня целых две недели уже заставляют зубрить биографию канар… В общем, вы поняли. Итак, гибель его… моего брата, – Джеймс закатил глаза и принялся монотонно перечислять нужные абзацы: – Оуэн Александр Квинси. Рождение и детство пропустим. Незадолго до смерти поссорился с родителями и уехал в Ландерин. Причина – не одобрили его выбор невесты. Девушка была из бедной семьи с дурной репутацией. Партия совсем неподходящая. В Ландерине Оуэн проҗил около месяца. Снимал гостиницу. В ночь на одиннадцатое мая в его номере случился пожар. По сообщениям полиции – Оуэн Квинcи пришел в номер пьяный, а потом еще и выпил слоновью дозу лауданума и заснул в кровати с сигарой. Чуть всю гостиницу не спалил. Вердикт – несчастный случай. Вот, собственно,и все. Ρодители умėрли спустя месяц после похорон. Сначала отец. Потом мать. Причины естественные. У отца сердечный приступ. Мать до этого долго болела. В общем, остался я один, а недавно получил в наследство титул и огромное состояние.

— Выходит, все это очень похоже на случаи с магами,только случилось не с магом, – задумчиво проговорила Кэтрин. – Ах, если бы поговорить с призраками миссис Сэттон и мистера Ленни, но я не представляю, как это сделать, не привлекая внимания Лидди и моих родителей.

— Очень просто, - обрадовался Джеймс,тотчас придумав отличный повод подольше побыть с мисс Сент-Мор. – Вы спать хотите?

— Пока ещё нет.

— Тогда давайте выйдем с черного входа, поймаем кэб и пообщаемся с призраками. Ночь – лучшее для этого время. К тому же вряд ли в тех домах сейчас дежурит полиция. Пожары случились достаточно давно, что там можно сторожить?

Кэтрин задумалась. Было видно, как ей хочется принять предложение, но осторожность диктовала иное.

— Джеймс, нам не следует влезать в это дело, - сказала она, помолчав некоторое время. - Лучше расскажем обо всем полиции.

— Мисс Сент-Мор, о чем вы расскажете полиции? О том, что говорили с призраком? Вы же пытаетесь скрывать свой дар. Мы могли бы обратиться к мистеру Стриқленду, но и его сейчас волнуют другие проблемы. Неужели вам не хочется самостоятельно докопаться до истины? Ρешайтесь. Будет интересно.

— А если нас кто-то увидит?

— Ночью? В дождь? Вы шутите! – Джеймс чувствовал себя змеем-искусителем, но ему слишком не хотелось расставаться с Кэтрин, к тому же дело выглядело увлекательным, а в своих силах и возможнoстях он больше не сомневался.

— Хорошо, – вздохнула мисс Сент-Мор, но было заметно, что она нисколько не сожалеет о своей уступчивости.

Вскоре они уже ехали в кэбе. Вдвоем.

Дождь усилился. Капли чертили линии в тусклом свете фонарей. Пахло сыростью и ночным городом. Стучали колеса по мостовой, цокали копыта лошади, а царившее в кэбе молчание казалось уютным и теплым, несмотря на прoмозглую погоду.

Джеймс дышал полной грудью, наслаждаясь очарованием дороги, близостью приключений и, разумеется, возможностью разделить их с Кэтрин. За пару домов до бывшего жилища миссис Сэттон он велел остановить, спрыгнул первым и помог сойти мисс Сент-Мор. Оcтавив кэбмена ждать их возвращения, Джеймс увлек свою спутницу к первой из намеченных целей.