Книга Зловещие маски Корсакова, страница 63 – Игорь Евдокимов

— Да, – шепнул он в ответ. – Передайте мне фонарь и спускайтесь сами.

Когда весь отряд оказался внизу со своими лампами, они смогли наконец-то разглядеть, где очутились. Их окружал огромный подземный грот, потолок которого терялся в темноте. Стены были абсолютно гладкими, будто отшлифованными. То тут, то там в них встречались новые лазы, ведущие вверх или вниз.

— Черт возьми, если эти тоннели такие же, как тот, по которому мы пришли, то ими изрыта вся округа, – прошептал Постольский.

— Думаю, наш был главным, но ты недалек от истины, – ответил ему Корсаков. – Как минимум еще один ведет на кухню усадьбы. Через него существо попало в дом и напало на Марфу Алексеевну. Какие-то наверняка выведут в деревню. Другие – просто к потайным выходам на поверхность. Если Николай Александрович прав, то это подготовка к вторжению. Когда их станет достаточно, они смогут в кратчайший срок оказаться в любой точке округи, будто из-под земли. Хотя… Почему будто?

— Но в таком случае где те, которым уже удалось сюда проникнуть? – озадаченно спросил Беккер.

— Очень хороший вопрос, – пробормотал Владимир, продолжая осмотр. Он вновь закинул ружье за спину и вооружился револьвером, чтобы оставить свободной руку с фонарем.

В центре грота раскинулось подземное озеро, обсидианово-черное, непроглядное, с неподвижной поверхностью. На противоположном от них берегу, почти у самой воды, виднелся алтарь – грубо высеченный из камня, с вырезанными на нем символами. Владимир прищурился, пытаясь разобрать, что на них изображено, но быстро понял, что это бесполезно. Узоры плыли, шевелились, точно живые. А над алтарем как раз и застыло виденное им ранее свечение.

— Видимо, в это озеро и провалился Николай Александрович при попытке сбежать, – размышлял вслух Владимир. – В таком случае первая бомба может быть где-то поблизости.

— А алтарь? – спросил его Постольский, встав рядом.

— А алтарь, вероятнее всего, и является своего рода маяком, который притягивает существ из другого мира, – пояснил Корсаков и двинулся к светящемуся куску камня. Постольский и Беккер последовали за ним, Федор и Коростылев слегка отстали – Николай, казалось, чувствовал себя все хуже и хуже и уже не мог передвигаться без помощи камердинера.

Когда Корсаков достаточно приблизился к алтарю, луч его потайного фонаря, пусть и бьющий не в полную силу, выхватил из темноты лежащие подле святилища человеческие фигуры.

— Только не это! – выдохнул Павел и бросился вперед. Корсаков с Беккером последовали за ним.

Как они и опасались, одной из лежавших фигур оказалась Наталья Аркадьевна. Постольский и Беккер упали перед ней на колени. Поручик попытался уловить дыхание, а профессор сразу же взял женщину за руку, ища пульс. Несколько томительных мгновений спустя они переглянулись – и их лица озарили робкие улыбки. Вильям Янович повернулся к догоняющим Николаю и Федору и прокричал:

— Мы нашли ее! Она жива!

Корсаков их радости не разделял. Он навел фонарь на второго человека и пристально его разглядывал, чувствуя, как невидимая холодная ладонь сжимает сердце. Владимир медленно стянул с руки перчатку.

Постольский перевел взгляд с Натальи на лежащее перед Корсаковым тело – и в ужасе отшатнулся. На него остекленевшими мертвыми глазами смотрела точная копия Николая Александровича Коростылева. Труп был полностью обнажен. В груди зияла, ощетинившись осколками ребер, дыра.