Книга Вельмата. Длинные тени, страница 96 – Алёна Моденская

— Крыльев нет, — признал мужик. — А пёрышко-то есть.

И он кивком указал на Настину куртку, во внутреннем кармане которой осталось чёрное перо, что дал ей… ладно, об этом потом.

Настя достала длинное чёрное перо. Стержень у него как будто был сделан из стали и заострён.

— Красиво, — протянул дед. — Повезло тебе. Раз такой подарок, значит, чем-то заслужила.

— Давайте к делу, — устало произнесла Настя.

— Ну, пошли. — Бывший дед засунул руки в карманы пиджака и стал деловито расхаживать по площадке между колоннами, будто высматривая что-то на полу. Вдруг он радостно вскрикнул и поманил Настю к себе.

Когда она подошла, оказалось, дед стоял у большой ямы в полу, прямо над щербатыми плитами, уходящими во тьму, как ступеньки.

— Давай руку. — Дед протянул Насте раскрытую ладонь, а потом крепко сжал её пальцы. — Смотри, не оступись. И держись крепче.

Дед пропихнул Настю вперёд, а сам стал спускаться следом.

Настя почти на ощупь, держась за стену и руку бывшего деда, ступала по разбитым плитам, по спирали уходящим вниз, в темноту. Скоро проём над их головами скрылся, и вокруг сомкнулась полупрозрачная фиолетово-чёрная тьма. Из щелей в древней каменной кладке сквозили ледяные ветерки и доносились отдалённые голоса.

— Думай о том, куда тебе надо попасть, — раздался над Настиной головой тихий голос бывшего деда.

Настя на миг остановилась и зажмурилась. Попыталась сосредоточиться на карцере Острога, но почему-то в памяти всплыла сегодняшняя заброшенная стройка. Будто бы у ступеней что-то громко плеснуло. Нет, ей точно не сюда. Так. Карцер Острога.

И вдруг вокруг разлился тусклый свет, лестница стала выглядеть поприличнее, спускаться стало легче. Наконец Настя добралась до ровной площадки внизу, от которой вдаль уходил длинный коридор с низким полукруглым каменным потолком. Куда он вёл, чем заканчивался и был ли там кто-то, из-за кромешной тьмы понять не получалось.

— Сколько же там народу перебывало, — еле слышно прошептал Настин провожатый.

— И что теперь? — так же тихо поинтересовалась Настя.

— А теперь ты узнаешь, зачем здесь нужны крылья и почему плохо то, что у нас их нет. — Бывший дед пролез мимо Насти и встал спиной к коридору, широко расставив ноги, а руками перекрыв проход. — Значит, так. Сейчас зажжёшь свет. Они света веками не видели, поэтому сразу кинутся на нас. Твоя задача — быстро вызвать этого Герасима и вытащить его оттуда. А потом — давай бог ноги. Всё ясно?

— Да. Как зажечь свет?

— Тебя что, не учили? — криво усмехнулся низвергнутый.

— А, ну да. Как там… — Под хихиканье мужика Настя наконец сумела вызвать в памяти нужное слово, хотя тут же припомнила, что ей его никогда не называли. Пришлось произнести самой: — Валдо.

Вокруг неё и мужика сразу же образовался бледный мерцающий шар, освещающий каменную кладку коридора и тысячи теней, мигом развернувшихся в их сторону.

— Сейчас начнётся, — проскрипел дед, покрепче упираясь руками и ногами в пол и стены.

Действительно, тени рванули к ним чёрным вихрем, сразу всё пространство заполнили голоса и тысячи других звуков. Но долетев до низвергнутого, они будто наталкивались на невидимую преграду, отлетали и бились снова.

— Я долго не выдержу, — сипел дед, упираясь. — Крыльев-то нет. Зови давай.

Настя, растерявшаяся в первую секунду, собралась, подошла и над плечом деда позвала: