Книга Покров 3. Чарусы, страница 75 – Алёна Моденская

Рядом заскулил Изюм. Оказалось, Василиса про него почти забыла, и теперь пёс скорчился на дне лодки, жалобно поскуливая и глядя на хозяйку печальными глазами. Видимо, его поломало. То ли во время падения, то ли кто-то из девиц его приложил.

И что теперь? Назад? Да они не выберутся. Может, всё-таки вперёд? А что там? Непролазные болота, где легко сгинуть навсегда. Ну, по крайней мере, можно так потянуть время. Пока Василиса не вернётся, Лета кого-то позовёт, они придут к заводи. И Фаврелия с подручными по-любому оттуда свалят. Тогда и можно будет и обратно плыть.

Лучшего плана всё равно не было, так что Василиса перехватила вёсла и повела лодку вперёд, ко мглистому туману. Ивовый тоннель сужался, прутья уже задевали макушку. Василиса пригибалась к коленям, пытаясь не уронить вёсла в воду. Они, конечно, крепились штырьками к бортам, но вполне могли просто опрокинуть лодку. Василиса же не чемпион по гребле.

Проход расширился, и Василиса даже смогла выпрямиться. Она медленно выплывала на открытое пространство, вроде озера, заросшего травой. Кочки тут и там, и на них колышутся и травы и цветы. Наверное, и берег где-то есть. А, ну так вон он.

Василиса направила лодку к густой траве, мерно покачивающейся на солнце. Весло за что-то зацепилось. Да это нимфея, и какая красивая! Голубой перетекает в белый и розовый. Ну прямо как на нейросетевом портере, подаренном Гаврилом. Господи, как будто это было сто лет назад. И не с Василисой.

Выпутав весло, Василиса снова погребла к берегу. Там хотя бы можно будет пересидеть. Опять что-то прицепилось. Только на этот раз уже не цветы.

Василиса заметила чью-то бледную руку, ухватившуюся за весло. Потом – бульк! – и рука пропала. Перестав грести, Василиса некоторое время просто покачивалась в лодке. Потом, покрепче ухватившись за борт, наклонилась и заглянула в воду.

Оттуда на неё смотрел Гаврил. Он плыл лицом вверх, прямо под самой поверхностью, волны мерно колыхали светлые волосы, глаза стали светлыми из-за отражающегося в них летнего неба. Шея со шрамами, чёрная футболка идёт волнами. Только взгляд какой-то пустой, мимо Василисы, хотя она же смотрит прямо на него.

И как это вообще возможно?!

Василиса выпрямилась. Наверное, её накрыло из-за стресса. Зажмурилась, посчитала до десяти. Снова заглянула за борт. Мимо лодки проплывали как раз руки Гаврила – тонкие, бледные, с багровыми шрамами вокруг запястий. И до них – примерно несколько сантиметров.

Вытянув руку, Василиса попыталась кончиками пальцев достать до локтя Гаврила. Но стоило коснуться воды, как Гаврил растворился, а Василису схватило сероватое нечто и рвануло вниз. Вода плеснула в лицо и на миг в глубине показалась тёмная бездна с мириадами кружащих в ней гибких существ. Разом они подняли бледные лица, увидели Василису и устремились к ней.

Хорошо, что второй рукой Василиса так и сжимала весло. Она попыталась крутануть его, и весьма удачно – попала по тянувшему её вниз существу. Хватка ослабла, Василиса выпрямилась и глотнула наконец воздуха. Кругом из-под воды показывались то глаза, то серая кожа, то жутковатые макушки, будто заросшие тиной.

Стараясь не обращать на них внимания, Василиса усердно гребла к берегу. По дну лодки что-то прошуршало. Отлично, это отмель, они добрались – и сочная зелень уже близко.