Книга Танец теней, страница 104 – Яков Осканов

Я пытался думать как врач: сопоставить симптомы, построить цепочку причин. Но это была не моя специальность. В моих рассуждениях о столь тонких материях, как человеческое душевное здоровье, было больше места догадкам, чем обоснованным рациональным выводам. К тому же мысли путались, а тело охватила непривычная слабость, мешая сосредоточиться.

Стало невыносимо душно. Я поднялся, распахнул старые рассохшиеся ставни — и в комнату ворвался прохладный вечерний воздух, принесший временное облегчение.

Без особой цели я всматривался в открывшийся передо мной пейзаж.

Сумерки ложились быстро. Ещё горели верхушки лиственниц под последними лучами, но меж стволов уже сгустились синие тени. Потом из леса потянулся туман. Он наползал всё ближе к усадьбе, струясь полупрозрачными языками, и казалось, будто сам лес выдыхал эту колышущуюся призрачную пелену на луг.

Глаза мои скользили по этому мёртвому покою, скорее по привычке, чем в надежде что-то увидеть. Я вспомнил о таинственной тёмной фигуре, которая померещилась мне два дня назад, и машинально перевёл взгляд туда, где, как мне казалось, я её видел. И тут же оцепенел. Внутри всё похолодело.

Фигура снова стояла на том же месте. Такая же недвижимая, как и в прошлый раз.

Мысли закружились стремительным хороводом, и я пытался понять, как действовать дальше. Кто это? Человек? Зверь? Морок? Ведь тогда, после той ночи, я не нашёл ни следов, ни примятой травы. Может, кто-то из нэнгов? Беглый каторжанин, скрывающийся в лесу? Медведь?

А если это просто игра теней, которая опять исчезнет с рассветом?

Ерунда. Не может быть медведь. Стал бы зверь наблюдать за домом, да ещё с одного и того же места? И нэнги не стали бы молчаливо следить — в их обычаях показаться, назвать себя, а не прятаться.

На секунду мелькнула безумная мысль: Соня?.. Но я тут же отогнал её. Будь это она, логично было бы предположить, что и Стужин жив. А тогда я не стоял бы сейчас один в заброшенной усадьбе.

Беглый преступник? Вполне возможно. Но это было бы невероятное совпадение: до моего прихода здесь никто не жил, и надо же было ему объявиться именно теперь. Впрочем, и это казалось маловероятным.

Чёрт побери! Два дня назад я уже баррикадировался в доме. Как оказалось, зря. Впрочем, кто знает? Здравый смысл говорил мне, что лучшее решение — переждать. Здесь я смогу устроить засаду, если кто-нибудь посмеет добраться до меня. А пройти ночью без шума невозможно даже зверю. Я буду готов встретить угрозу на своих условиях.

Но было что-то, заглушавшее голос разума. Чувство постоянной опасности начало подтачивать меня изнутри. Это место давило на меня, отнимало силы, и я чувствовал, как слабею и теряю присутствие духа. Если дело пойдёт так дальше, я начну вздрагивать от каждого шороха; а в тайге, чтобы выжить, нужна холодная голова и руки, которые не дрогнут в нужный момент.

Я должен был пойти и проверить — раз и навсегда поборов этот страх неопределённости, навеянный атмосферой места. Или всё же остаться и переждать?

Рука сама достала монету, и большой палец щелчком отправил её в воздух. Миг — и я поймал пятиалтынный, зажав в кулаке. Разжал пальцы. Орёл. Мой взгляд скользнул по кромке леса — фигура оставалась на месте.

Что ж, пора посмотреть, что за призраки пришли по мою душу. Я проверил наган и нож на поясе, подхватил облокоченную на стену винтовку и двинулся по лестнице вниз.