Книга Смерть зимы, страница 34 – Влада Ольховская

Это было по меньшей мере смелое предположение, но Марк предпочел промолчать. Дагмар и сам все прекрасно знает, ему сейчас нужно, чтобы его люди действовали, а не в истерике покидали машины и бежали до самого горизонта.

— Эта атака отнимет много энергии, – напряженно отозвался третий водитель. – Мы можем провести две-три волны, если больше – уже не доедем до Семи Ветров!

— Наша цель не доехать до Семи Ветров, а остаться в живых. Поэтому переведите все ресурсы на орудия, как только мы освободим долину от тварей, мы найдем способ вернуться домой!

И снова слишком оптимистичный подход… Или единственная альтернатива смерти.

Спокойный тон помог, заставил людей действовать как надо. Едва существа сделали первые шаги вперед, как на них снова хлынул поток выстрелов.

На сей раз Марк к обороне не присоединился, смысла не видел. Ему нужно было срочно понять, что делать дальше. На летающие дроны такого размера никогда не устанавливают даже средние орудия, не то что тяжелые. И это нормально – у подобных машин другие преимущества! Когда под его контролем целая стая, это не проблема.

Но сейчас стаи не было, он взял с собой лишь пять роботов. Первая атака показала, что большого толку от них не будет. Существа были слишком громоздкими и медлительными, чтобы навредить машинам, а машины не обладали достаточными боевыми ресурсами, чтобы убить существ. Ничья, а значит, нет смысла тратить энергию.

Особенно при том, что контроль сейчас давался Марку намного труднее, чем обычно. Его раны никуда не исчезли, он и так отнял у собственного тела слишком много, выбираясь из подземного потока. Нейромодуль вывешивал предупреждения, требовал сосредоточиться на выживании, и Марку пришлось чуть ли не взламывать код, чтобы сохранить за собой способность управления машинами. Даром это не пройдет… Но какая разница, если иначе он погибнет вместе со всеми? Ему уже доводилось подходить к опасной черте, и от этого сейчас становилось чуть легче.

Вопрос в том, что он мог сделать. Поберечь роботов, чтобы использовать их аккумуляторы, когда проводники отобьются? Так они не отобьются, это уже видно. Запах свежей крови повлиял даже на тех зверей, которые не были ранены, они теперь не просто преграждали путь, они замыкали кольцо вокруг транспортов. Пока что выстрелы держали их на расстоянии, но ведь понятно, кто победит в игре на выжидание!

А что остается? Надеяться на чудо, на появление других людей? Бесполезно. Даже если какой-то караван решился путешествовать сквозь истинную зиму, они, увидев это побоище, быстренько удерут, никто не станет рисковать собой! Если только отправить послание в Семь Ветров, попросить о помощи… Нет, тоже бесполезно: пока они будут разбираться, что к чему, пока подготовят экспедицию… Они просто не успеют.

Люди не успеют.

Но ведь там не только люди.

План появился спонтанно, отчаянный, возможно – безумный, однако у Марка не было времени на анализ и самокритику. Он устроился в стороне, у стены, снова закутался в одеяла, потому что знал: неподвижность и сосредоточение на нейроконтроле неизбежно наполнят раненое тело холодом.

Он знал, что проводники его не поймут, слышал, как они ворчали что-то про неженку и слабака. Это не имело значения. Марк был уверен, что они ему никак не навредят, они защитят его просто потому, что иначе подставятся под удар сами. Пока что этого достаточно, а их уважение ему и не требовалось.