Книга Смерть зимы, страница 32 – Влада Ольховская

Особенно при том, что объективных причин для ожидания больше не осталось, подготовка была завершена.

Нико открыла глаза и уверенно поднялась на ноги. Как она и предполагала, проводники окружили их со всех сторон, достали пистолеты, кинжалы какие-то… Варвары!

— Этим вы заниматься не хотите, – она кивнула на оружие, подражая презрительному тону, которым Императрица обычно говорила вообще со всеми, кроме других Воплощений. – Если, конечно, не желаете превратить свой квартал в кладбище.

— Еще один момент, когда гости путают себя с хозяевами, – прищурился Каррибал.

— С такими хозяевами гранат не напасешься, – проворчал Эзра.

— Вы должны готовить не оружие, а объяснения, – предупредила Нико.

— Почему же?

Отвечать она не стала – она просто показала им. Нико дотянулась до всех тайников, но использовала пока лишь ближайшие. На перекресток, пробивая металлические стены, вырвались четыре боевых дрона – великолепных, современных и точно изготовленных не в Семи Ветрах.

Проводники шарахнулись от них, как от мутантов, Каррибал выдержал испытание куда лучше, однако даже он не смог скрыть своей растерянности.

— Что это такое? – спросил он.

— Это одни из множества роботов, которыми просто напичкан ваш квартал, – с готовностью пояснила Нико. – Роботов, открытых нейроконтролю – хотя вы утверждали недавно, что у вас нет ни одного! Но вот я прихожу сюда и обнаруживаю целую армию, готовившуюся непонятно для чего… Ну так что, мы уже можем перейти к той части, где вы пытаетесь оправдаться, чтобы Черный Город в ближайшие сутки не смешал ваш квартал со снегом?

* * *

Марк не знал всех существ, обитающих в пустошах, и не хотел знать, жизнь в новом мире не располагает к праздному любопытству. Только вот выбора у него не было: пришлось выяснить, что зимой меняется и фауна этих мест, вместе с морозами приходят звери, которых большую часть года даже близко нет.

И ведь надо же было столкнуться именно с такими тварями… Если бы на них напал один крупный хищник, сбежать от него или даже обороняться было бы проще: за ними сохранилась бы возможность маневрировать. А теперь они не могли отдалиться, потому что рисковали застрять в пустошах без топлива, и не могли пойти на прорыв, потому что попросту разбили бы транспорт о неповоротливые, покрытые толстой шкурой туши. У них даже права на ожидание не было, потому что существа пусть и медленно, но продвигались вперед, не сводя с машин зеркально мерцающих глаз. Скорее всего, если бы перед ними были люди, они нападали бы быстрее и увереннее. Но пока они видели лишь три крупных объекта, вынуждающих их действовать осторожней, однако не отступать.

— Какова вероятность, что они признают нас несъедобными и оставят в покое? – спросил Марк.

И он, и проводники пока лишь наблюдали за существами, покидать транспорт никто не решался.

— Никакой, – покачал головой Дагмар. – Они чувствуют тепло, тепло у них связано с жизнью. Они будут пробиваться внутрь… И преуспеют, броня – не самая сильная сторона наших машин.

— Мы можем отступить и дождаться помощи?

— Нет смысла: не будет никакой помощи. Если только твои люди не пришлют кого-то.

— В Семи Ветрах традиции спасать своих нет?

— В Семи Ветрах нет своих! Покидая город, каждый из нас принимает возможность того, что может не вернуться. Это наш выбор, мы не имеем права требовать от других такого же.