Книга Семь Ветров, страница 109 – Влада Ольховская

— Потому что продавец игрушек не хочет организовывать мир. Ни такой, ни другой, ни вообще какой-либо.

— Ты этого не знаешь…

— Я знаю о нем гораздо больше, чем ты. Он не создает, он паразитирует на созданном. А я не знаю ни одного случая, когда паразит пошел бы на пользу носителю.

Снег усиливался, и ветер, загнанный в пики металлических гор, завывал, как заблудившийся зверь. Буря не собиралась отступать, она набирала силу, и люди в таких условиях, пожалуй, уже не выжили бы. Для Иовина и Марка риски были другими, но рано или поздно мороз добрался бы и до них. Хотя это «поздно» в любом случае не наступит, прозвучало все, что должно было…

— Я ведь не сумею переубедить тебя, не так ли? – спросил Иовин. Сейчас он, обычно раздраженный, презирающий большинство учеников, а уж Марка – в первую очередь, казался непривычно спокойным, как будто умиротворенным. – И говорить нам больше не о чем?

— Не о чем. Но я благодарен за то, что ты мне ответил.

Иовин притащил с собой двух роботов, взятых из транспорта – боевые машины, серьезная угроза, да и его протез тоже полон оружия. Но Марк ожидал, что так будет. Он поднял вверх обе руки, и в тот же миг из снежной целины, уже укутавшей горы, единой стаей взлетели «Птицы», дожидавшиеся своего часа.

— Самое время напомнить мне, что для нейроконтроля задействование тела не требуется? – усмехнулся Марк.

— Незачем. Ты или продолжишь жить так, как тебе удобней, или не продолжишь вообще. Да и потом… ты ведь понимаешь, что даже раньше я на самом деле это напоминал не вам, молокососам?

Марк лишь кивнул – теперь он понимал. А тогда – нет, потому что не задумывался об этом. Каждый раз, отчитывая их, Иовин пытался убедить самого себя, как много у него, навеки неподвижного, еще осталось.

Наставник напал первым. Направил вперед роботов и одновременно попробовал перехватить контроль над «Птицами», Марк почувствовал это. Попытки внедрения чужого кода он заблокировал сразу, они оба знали, что он делает это лучше, чем старший Мастер. При этом летающих дронов Марк направил вперед, на прямой контакт.

Иовин тоже не остался в стороне. Возможно, он осознавал, что проиграет – или действительно надеялся на лучшее, он никому не позволил бы узнать о своих чувствах. Но при любом раскладе он действовал с искренним отчаянием того, кому нечего терять.

Его контроль в этот миг был безупречен. И роботы, и система жизнеобеспечения двигались в идеальной гармонии, прикрывали друг друга, без труда удерживались на скользком металлическом склоне. Раньше, в дни, когда Марк только начал брать под контроль боевых роботов, он проиграл бы за минуту. Но где оно осталось, это раньше? Он не зря вынес битву за пределы города. Здесь ему не мешали сторонние коды, и в ночной тьме неоновые нити контроля сияли особенно ярко.

Марк знал, что Иовин попытается отмахнуться от роботов и добраться до оператора. Роботы можно восстановить, тело – нет, тело – жизнь, и ее нужно отнять. Особенно тому, у кого своей жизни почти не осталось. Но и к этому Марк был готов, он не боялся близкого боя. Он использовал летающих дронов не только для нападения, он находил в них опору. Когда снег под его ногами предательски соскальзывал или старые машины срывались вниз, у него под руками и ногами неизменно оказывались плоские спины «Птиц», на которые он с уверенностью опирался.