Книга Семь Ветров, страница 108 – Влада Ольховская

— Это все равно не повод для предательства, – покачал головой Марк. – Ты не знаешь, способен ли продавец игрушек помочь тебе.

— Он может быть способен, мне этого достаточно. Ты видел, что он работает не только с машинами. Он экспериментирует с органическими тканями. Я не знаю, починит он это тело или даст мне новое. Меня устроил бы любой из этих сценариев.

— А еще он может тебя убить.

— Так разве ж я живу? – снова рассмеялся Иовин. – Нет. Это не жизнь и никогда ею не было. А если меня бросили в утиль, почему я должен думать о других? И если ты прекратишь изображать отважного болванчика и используешь мозг по назначению, ты поймешь, что нет здесь истории про героя и злодея. Черный Город и продавец игрушек не так уж сильно отличаются друг от друга. Это две грандиозные силы нового мира, просто одна уже закрепилась, другая обретает власть. И никому из них я не собираюсь служить просто потому, что мне так хочется! Но я останусь с тем, кто даст больше мне, потому что никто другой обо мне не беспокоится.

— Это тот момент, когда ты начнешь переманивать меня на свою сторону?

— А почему нет? Если ты пришел сюда один, ты изначально допускал хоть какие-то сомнения, признай. Почему бы не сделать то, что выгодно именно тебе?

И оба они понимали, что Иовин держится за последний шанс остаться в живых – но при этом говорит правду. Марк давно уже знал, что интересен продавцу игрушек. Если бы Иовин обеспечил им спокойные переговоры, можно было бы выторговать себе лучшее будущее…

А еще Марк знал, что этого никогда не случится. Потому что с продавцом игрушек не сработают постановки вроде того суда, с ним нужно хранить честность – честно служить или честно воевать.

Марку пришлось выбрать войну.

— Я останусь с Черным Городом.

— Конечно… Стоило догадаться, что собачка Верховной Жрицы не сорвется с поводка!

— Это не из‑за Жрицы. По крайней мере, не только из‑за нее.

— Верно, Черный Город тоже ценит тебя… Но не так, как свои Воплощения, – заметил Иовин. – Насчет тебя он до сих пор сомневается, он не раз давал это понять. Ты очень нужен ему, пока тобой интересуется продавец игрушек, чувствуешь иронию? Но что будет, когда этот интерес угаснет или продавца игрушек не станет? Ты уверен, что тебя не бросят, как меня?

— Не уверен. И что меня не убьют – тоже не уверен. Но моя выгода и моя связь с Верховной Жрицей – лишь часть причин, по которым я выбираю Черный Город.

— А остальные в чем заключаются? Наверняка что-нибудь героическое ляпнешь, не так ли?

— Ты можешь назвать это так, – кивнул Марк. – Но факт остается фактом: Черный Город нужен. Даже если он убивает, даже если кем-то жертвует. Я не говорю, что он добро. И я понятия не имею, на что он способен, что вообще творит прямо сейчас… Не знаю даже, зачем ему люди, живые и мертвые – он ведь всех к себе утаскивает! Но я вижу, как каждый день десятки, сотни беженцев принимают по умолчанию эти риски и все равно приходят к воротам. Потому что среди хаоса и смерти за любой осколок спокойствия нужно держаться, да еще и жертвовать чем-то ради него.

— Дешевый пафос, как я и ожидал… Но скажи мне вот что: почему ты считаешь, что продавец игрушек не сможет организовать точно такой же мир? Или даже лучше! Сейчас, когда он только начинает, на него можно повлиять. И те, кто будет рядом, первыми сделают это.