Книга Карантин, страница 114 – Влада Ольховская

Только это Марк и мог использовать. Он пошел на риск, бросился вперед, сбивая с ног одну из марионеток. Упали оба, но Марк тут же рванулся в сторону, а его противник не успел. Земляной «люк» мгновенно открылся, хищная пасть вынырнула из темноты, сомкнулась на голове мужчины, потащила вырывающуюся добычу за собой. Вырваться этот человек не мог, для продавца игрушек стал бесполезен – и тут же прогремел новый взрыв.

Такого Марк не ожидал. Да, он помнил, как продавец игрушек провернул нечто подобное в лаборатории. Однако ему казалось, что там противник готовился, использовал какое-то оружие… Здесь оружия точно не было, беженцы просто не успели бы достать нечто настолько сложное!

Получается, оно было внутри с самого начала. Где-то на уровне шеи или грудины он вшил в них малое взрывное устройство. Недостаточно мощное, чтобы уничтожить тело полностью, это же не утилизационная печь, как на границе! Однако способное обратить голову марионетки в неопознаваемые угли, окончательно заметая следы.

Теперь у Марка осталось четыре противника, однако преимуществом это не стало, рано еще. Для него мало что изменилось, ему приходилось постоянно двигаться, укрываться от выстрелов за массивными стволами деревьев, следить за тем, чтобы у него под ногами не оказались норы мутантов. Он уставал – как бы хорошо тренирован он ни был, слишком уж сложными оказались условия: дышать в костюме защиты трудно, снять его нельзя, ноги скользят по грязи и мокрой траве… Но он хотя бы защищен от кислоты! Именно это и подвело его противников.

Продавец игрушек не собирался сохранять жизнь своим марионеткам, поэтому и решил, что достаточно лишь избавить их пока от боли, остальное не важно. Однако кислота приносила не только боль, она приносила травму. Вторая девушка – Марк не знали ее имени – в какой-то момент повалилась в лужу. Тогда она сумела подняться, однако ее голые ноги плотно облепила черная грязь. Если бы это была обычная грязь и обычная девушка, ничего бы не случилось. Но вышло так, что черная жижа лишь создала базу для долгого воздействия кислоты, а сама девушка изначально была чем-то больна: кости на ее ногах поддались слишком быстро, подломились, оставив ее беспомощно барахтаться на земле. Этим тут же попытался воспользоваться ближайший мутант, но взрыв покончил с ней раньше.

Минус два, осталось три… Не так уж плохо! По крайней мере, Марк заставил себя поверить в это, потому что от внутреннего нытья толку все равно не было. Умереть он всегда успеет, до этого момента он готов был сопротивляться.

Когда один из оставшихся мужчин бросился на него, казалось, что это обычная атака, из тех, которые Марк отбивал уже не раз. Но продавец игрушек и сам сообразил, что его время заканчивается, он решил пожертвовать одной из марионеток, чтобы добиться своего. Взрыв прогремел внезапно, без причины – мужчина не был ранен, не был даже в опасности! Он просто стал оружием, и хотя убил взрыв только его, Марку тоже досталось: его отшвырнуло в сторону, к деревьям. Удар был сильный, он вышиб воздух из легких, обернулся кругами перед глазами… На это и был расчет, потому что оставшиеся марионетки не убили Марка, а попытались перехватить его.

Надо же… Он все-таки нужен продавцу игрушек живым! В идеале, конечно, и это вовсе не означает, что его не убьют, если идеал окажется недостижимым. Да все равно убьют, при любом раскладе, интрига лишь в том, раньше это произойдет или позже! Марк не питал иллюзий насчет того, что от него нужно продавцу игрушек, он прекрасно помнил, что находилось внутри «старика», которого использовали для первой диверсии.