Книга Карантин, страница 112 – Влада Ольховская

Робот не только перешиб крылом хищника, поймавшего Марка, он еще не позволил оператору рухнуть на землю. К этому моменту Марка перенесли в лесистую часть территории, неподалеку от жилых зданий. Он готовился спуститься и бежать обратно к своим, за это время он пропустил не так уж много! И у него все получилось бы, если бы «Птица», за которую он держался, не превратилась в неподвижный кусок металла.

Марку повезло лишь в том, что произошло это, когда он был примерно в метре над землей. Он упал на мягкий мох, не расшибся, тут же поднялся – и обнаружил, что Лазик все-таки справился.

Сигнала не было. Нигде. Дело было не только в том, что рядом с Марком неподвижно замерли «Птицы», он вообще не находил неоновых нитей ни от какого оборудования. Полная блокировка – совсем как он хотел!

Он бы радовался этому куда больше, если бы застал такой момент в окружении союзников, а не в лишенном света лесу. Теперь же Марку нужно было сосредоточиться на том, чтобы как-то вернуться к людям. Потому что роботы отключились – а мутанты нет, для многих из них лес как раз представляет идеальное укрытие. У Марка же с собой из оружия было… Да ничего не было. Только привычный нож за поясом, но чтобы до него добраться, нужно снять защитный костюм. Он такое не продумывал, когда в спешке выходил под дождь, не ожидал просто! И даже при том, что дождь заканчивается, все вокруг пока покрыто отравой…

Так что без костюма нельзя, оружие придется добыть. Но с этим проблем не было, Марк наклонился над одним из ставших бесполезными дронов и скрутил с крыла крепкое, чуть изогнутое лезвие. Не лучший вариант, но – сойдет.

Он готовился бежать, потому что осторожное продвижение ничего бы ему не дало, затаившиеся мутанты как раз осторожную жертву и принимают за добычу. Он даже двинулся с места, но далеко уйти не успел: что-то перехватило его за ногу, дернуло в сторону, повалило на землю.

Изогнувшись, Марк обнаружил, что он не упустил ловушку – он и не мог ее заметить. В лесу поселились существа, которые прорывали в земле небольшие норы, закрывали их сверху дерном и терпеливо ждали, пока добыча окажется достаточно близко. В этот момент они высовывались и перехватывали жертву. Марк понятия не имел, как они выглядят целиком, но верхняя половина напоминала тело человека, да еще и с руками, но при этом – с жуткой головой, чем-то средним между рыбой и насекомым. Шеи нет, глаза навыкате и будто залиты ночной тьмой изнутри, широченная пасть наполнена игольчатыми клыками – которые теперь уверенно тянутся к ноге Марка.

В том, что существо сумеет пробить защитный костюм, Марк даже не сомневался. Скорее всего, сразу кость сломает… или даже оторвет ступню по линии сустава. Проверять, какая догадка окажется верной, Марк не собирался, его не устраивал ни один из вариантов.

Он не пытался вырваться из цепких лап уродца, Марк двинулся ему навстречу. Свободной ногой он пнул существо между глаз, а когда оно подняло морду, чтобы угрожающе клацнуть клыками, Марк подвел лезвие снизу, под обнажившееся горло, и ударил.

Что ж, умирало это существо так же, как любое другое, тут никакой мистики. Получив серьезную рану, оно отпустило Марка, прижало лапы к шее, пытаясь остановить поток крови. Но это, конечно, ни к чему не привело, оно задергалось и упало на край ямы, еще подрагивающее, однако уже не живое.