Книга Смерть на Марсе, страница 163 – Влада Ольховская

* * *

Рано или поздно ему пришлось бы сделать это. Стефан понимал, что не сможет скрываться от телепатки вечно – даже с учетом того, что космос огромен, а количество обитаемых планет с каждым годом лишь увеличивается. Если Альда унаследовала хотя бы половину способностей своих родителей, она найдет способ до него добраться.

А он не любил жить, постоянно оборачиваясь, ему нужно было знать, что она планирует на его счет. При их последней встрече она клялась его убить, но там все было понятно. Он помнил, как она рвалась у него из рук, и до сих пор не понимал, каким чудом сумел сдержать ее телепатию. Пожалуй, только с помощью Триана…

Это ведь Седьмой все устроил. Стефан слабо представлял, как можно с таким хладнокровием спланировать собственную смерть, но у Триана получилось. Судя по сообщению, которое получил Третий, Триан знал, чем все кончится, еще до того, как вошел в Объект Д-1. Он не говорил, что погибнет, прямо – но он просил Стефана позаботиться об Альде, если возникнет необходимость.

В какой-то момент Стефан был уверен, что не сделает этого. Он был ранен, он ослаб, он лишь чудом добрался до эвакуационного лифта. Он собирался послать этих двоих куда подальше и спасаться. Он так и не понял, почему там, в лифте, вдруг направил кабину вниз… Он и сейчас не смог бы это объяснить.

Ну а потом все закончилось. Погиб Триан – но было обезврежено существо. Легиону осталось лишь справиться с последствиями.

Так Стефан и оказался на позиции лидера. Ему этого не хотелось, он к такому никогда не рвался, а судьба предыдущих лидеров окончательно отбила у него желание становиться номером 1. Но его мнение никто не спрашивал, воинов сильнее и правда не осталось – ближайшим был Одхан, однако его шансы сыграть в ящик пока превышали шансы на выздоровление.

Стефан смирился, однако сразу поставил условие: как только среди молодняка найдется подходящий кандидат, роль лидера перейдет к нему, пусть разбирается. Руководство согласилось, они и сами с нетерпением ждали выпускных экзаменов: Легион не был настолько уязвим со времен основания.

Впрочем, у роли лидера были и свои плюсы. Когда выяснилось, какая судьба постигла Ансгара Фетъе, Стефана лишь мягко пожурили, намекнув, что так делать, вообще-то, не надо… Стефан невозмутимо солгал, что он не имеет к случившемуся никакого отношения. Если бы он по-прежнему оставался третьим в иерархии, досталось бы ему куда больше, истребление ученых в Легионе никогда не приветствовалось.

С оставшимися легионерами из десятки Стефан толком не общался. Одхана навещать было бесполезно, он сейчас вполне тянул на овощ. Виндар уже восстановился, но казался непривычно мрачным. За свою долгую и трудную жизнь Девятый научился справляться с потерями. Однако даже они не могли подготовить его к тому, что произошло на Марсе, и ему требовалось время, чтобы прийти в себя.

Шарлотта справлялась со всем иначе. Она казалась – или стремилась казаться – беззаботной. Она всем рассказывала, что ей очень повезло, смеялась, шутила, натужно и несмешно. А потом вдруг начинала плакать, когда для этого не было причин… Никто ни о чем ее не спрашивал. Легиону было достаточно того, что она согласилась побеседовать с психологом-телепатом. Она хотя бы будет под контролем… Одного психа, освободившего колонию, на этот век хватит!