Книга Безмолвные призраки Хионы, страница 125 – Влада Ольховская

Они даже умудрились заразить личинками нескольких людей в городе, доведя их до второй фазы, так они надеялись в итоге получить более умных паразитов с генами двух носителей-людей. Но фьюзы быстро поняли, что это напрасная трата ресурсов: склонить других людей к каннибализму слишком тяжело. Зараженных в итоге убили снежные демоны, которых фьюзы во время диверсии впустили в Орифию. Это можно было считать экспериментом с их стороны: им хотелось узнать, будут ли такие демоны обладать человеческим разумом.

Эксперимент провалился. Получившиеся из паразитов, впитавших ДНК людей, демоны по большей части были немногим умнее фьюзов, занимавших их тела привычным путем.

— Было только одно исключение, – печально усмехнулась Вердад. – Но не будем о нем, не сейчас, нам бы с общими моментами сначала разобраться!

Она подошла к третьему аквариуму. Там хранился искаженный, ненормально большой, покрытый наростами человеческий скелет. Под ним в ящике лежало нечто, похожее на осколки бежевых раковин – Альда и Триан уже видели подобное на станции Нот.

— Вторую стадию существования фьюзов можно условно сравнить с человеческой беременностью – хост вынашивал паразита. Основная жизненная фаза начиналась, когда фьюза второй стадии кто-то поедал. Попав в организм человека через желудок, паразит начинал захват, – указала Вердад. – Сначала это выражалось обычными, вроде как неопасными симптомами болезни: кашель, температура, язвы на коже. Потом паразит добирался до мозга, и зараженный испытывал непреодолимое желание уйти в уединенное место, подальше от других людей. Там оформлялся кокон, внутри которого паразит методично прекращал быть паразитом. Он переделывал тело носителя по изначальному подобию, но под себя. Орган за органом, кость за костью, клетку за клеткой. В итоге получалось новое существо, очень похожее на первоначального носителя – только это уже был фьюз. Понимаете? Не человек с паразитом внутри, не паразит, одолевший мозг человека. Новое существо с единым разумом.

Триан кивнул на осколки возле аквариума:

— Ну а вот это оставалось после переработки тела?

— Верно. Таким путем фьюз избавлялся от условно переваренных тканей, которые считал ненужными: опухолей, жира, плохо функционирующих органов. Природа требовала от фьюзов стать лучшей версией носителя.

При таких исходных данных фьюзы, которые быстро захватили контроль над городом и изгнали людей на станцию Борей, легко могли стать новым разумным видом планеты, доминирующим, с огромными перспективами… Да не сложилось. Их, обретших интеллект, подвели инстинкты, которым не все могли противостоять.

— Изначально вся эта трехфазная система развития была выведена эволюцией для укрепления вида, – подключился к разговору Гектор, до этого наблюдавший со стороны. – Прыгая от носителя к носителю, фьюзы укрепляли иммунитет, накапливали генетическую память, которая не давала им зачахнуть. Это и обеспечило им то здоровье, которое делает почти неуязвимыми и их, и нас. Но есть нюанс: на третьей стадии фьюзы испытывают постоянный голод, который не могут утолить. С точки зрения эволюции, это нужно для того, чтобы их тела увеличивались до максимального размера. В этот же период в их организме развиваются личинки, которые должны породить новое поколение. Фьюза почти нельзя убить, эти твари восстанавливаются после всего, даже если им голову снести. Но они умирают естественным путем, когда достигнут максимального размера и личинки внутри них будут готовы к продолжению рода.