Книга Территория Левиафана, страница 98 – Влада Ольховская

Ей не хотелось открывать глаза. Она понимала, что ничего хорошего не увидит, но… ей ведь придется. Потому что раз ее не нашли и не спасли до сих пор, надеяться можно только на себя.

Даже открыть глаза было тяжело – как будто ее векам что-то мешало! Ноэль обнаружила, что находится не в кромешной тьме, но близко к этому, даже с учетом того, что ее зрение тоже адаптировалось. Свет был где-то очень далеко, так далеко, что и не достать. А между ней и этим светом находилась пелена чего-то мутного, эластичного, частично прозрачного – и только это позволяло видеть, что там вдалеке. Это «что-то» было подвижным… оно было живым.

Она оказалась внутри живого существа!

В панике Ноэль попыталась двинуться, но это привело лишь к тому, что материя вокруг нее сжалась, угрожая сломать кости. А ей и так приходилось непросто из-за боли! Теперь она с ужасом понимала, что это за боль.

Меры просто… просто скормили ее кому-то. Они знали свою родную планету куда лучше, чем пришельцы из космоса. Они не только загнали ее в воду, они заставили ее подплыть к какому-то местному хищнику, которого она не заметила из-за трех воинов. А уже он вколол ей в спину токсин, обездвиживший ее – на Земле тоже хватает существ, которые так нападают.

И теперь она была внутри его тела. Кто-то другой на ее месте давно умер бы, а она сопротивлялась умиранию. Боль означала, что существо пытается переварить ее, но ее организм восстанавливается… пока есть силы. Когда сил не будет, ее ждет настоящий ад. Чтобы избежать этого, она могла только вырваться из ловушки, однако на побег не хватало энергии, она даже пошевелиться не могла, уже сейчас, а становилось только хуже.

Получается, тупик? Ее сила стала ее проклятьем. Вместо быстрой смерти, которая помиловала бы кого-то другого, Ноэль должна была готовиться к часам, если не дням непередаваемых мучений. Конечно, это же означало, что ее еще могут спасти, если придут не слишком поздно, но… Кто сможет спасти ее на дне океана?

* * *

Оуден жалел, что Ноэль не пошла с ним. Да ему тогда и в голову не пришло бы ее звать! Он думал, что с небесным скатом действительно придется сражаться. Но та худенькая блондинка, Лукия, устроила такое шоу, что на «Посейдоне» уже не забудут! Теперь Оудену хотелось расспросить о ней, узнать, что еще могут пришельцы, и он спешил обратно к Ноэль. Разговаривать об этом с кем-то другим ему и в голову не приходило, только с ней.

Однако до лаборатории он так и не добрался: в одном из коридоров на его пути появился Феррис. Странно так… Из-за доспехов все немногочисленные меры старшего поколения выглядели одинаково, и, по идее, Оудену не полагалось знать, кто именно сейчас находится перед ним. А он это чувствовал! Вот только он никак не мог понять, зачем понадобился бывшему лидеру.

— Нам нужно поговорить, – заявил Феррис.

— Почему сейчас?

Удивление Оудена было оправданным. Да, в прошлом у них был непростой разговор – который так толком и не закончился. Когда нападение ящеров было отражено, Оуден ожидал, что старший мер подойдет к нему, но Феррис держался в стороне. Тогда Оуден решил, что все уже закончилось и нет смысла задавать вопросы.

И вот Феррис стоит перед ним.

— Потому что я так хочу.

Так себе аргумент. Оудену хотелось отказаться, но он сдержался. Может, Феррис больше и не лидер, но его власть все еще велика. Да и потом, это ведь важно! Да, яркие события последних дней отвлекли Оудена. Однако он все равно не забывал, какая участь его ждет в будущем.