Книга Территория Левиафана, страница 31 – Влада Ольховская

О причинах такого названия догадаться было несложно. Прибыв на выпавшую им планету, колонисты увидели бескрайнего водного гиганта. Отлично подходящего для рыб – но и только. Новый дом угнетал тех, кто еще недавно мечтал о счастливом будущем.

У водной поверхности планеты был только один плюс: корабль удалось посадить с минимальными повреждениями. У инженеров «Искателя» даже получилось сделать так, что он не пошел ко дну, а завис на волнах. Однако на этом удача их покинула. Тогда еще у колонистов не было полной и абсолютной уверенности, что на планете нет суши. Но на том участке Левиафана, где они оказались, ее точно не было. Им приходилось приспосабливаться.

Сразу стало понятно, что все возможные ресурсы они могут получить только из воды. Они начали погружение с привезенными с Земли аквалангами и кое-как переделанными скафандрами. Ресурсы под водой действительно были – но были и угрозы. Разведывательные группы гибли целым составом, а новые не спешили нырять в темные воды. Стало ясно, что скромных человеческих сил не хватит для освоения Левиафана.

Вот тогда речь впервые зашла о том, что ученые назвали «адаптивной мутацией». Они хотели создать новый вид людей, особый, приспособленный к жизни на Левиафане.

— И они заговорили об этом вот так просто? – поразилась Ноэль.

— Не совсем. Разговоры о возможной контролируемой мутации начались после исследования плоских червей.

Джованна протянула ей планшет с изображением существа, о котором шла речь. Что ж, название ему подобрали удачное… Это было мерзкое создание: длинная плоская туша, покрытая крепкой темной чешуей со стороны спины, с сотнями коротких извивающихся лапок на брюхе. Глаз и пасти Ноэль не видела, да и не хотела видеть. Она смотрела на это и не понимала, какой человек согласится принять в свои вены кровь такого уродца!

Человек, у которого не осталось выбора. Вот какой.

— Неправильно будет называть меров гибридами между человеком и плоским червем, – уточнила Джованна. – Кровь червей просто обладает высокой мутагенностью, позволяющей запустить процесс преображения в организме человека.

А уже в ДНК человека скрыты данные о многих видах, живущих на Земле – в том числе и о рыбах. Это было разумно и безумно одновременно. Но это решение спасло колонию, вот что по-настоящему важно! Меры могли куда больше, чем люди с аквалангами. Именно они не позволили роду людскому погибнуть на Левиафане.

— Я бы хотела осмотреть одного из них, – признала Ноэль. – Из меров. Это возможно?

— Это не мне решать. Меры не подчиняются совету и уж точно не мне лично! Ими руководит один лишь Седар. Хотя, думаю, он даст разрешение.

— Он сейчас занят на переговорах, ждать придется долго! А нельзя просто попросить кого-нибудь из них показаться мне?

— Меров? Да они после перевоплощения не воспринимают просьбы людей! – невесело рассмеялась Джованна, но тут же осеклась, задумавшись. – А впрочем… Один вариант, думаю, найдется.

В идеале, Кигану хотелось бы, чтобы Альда пошла с ним. Но такой расклад никто даже не рассматривал. Она, штатный телепат, должна была присутствовать на переговорах между капитаном и руководством колонии. А вот присутствие Кигана не требовалось, и он был вправе выбирать: остаться с остальными или пойти осматривать свою зону интереса, как это сделала Ноэль.