Книга Вечное Пламя, страница 119 – Влада Ольховская

Рада считала так же:

— Она где-то в Минске! Лариса оставила ее в одном из мест, которые они посещали.

— Но они ведь всюду вдвоем! – растерялась Настя. – Как же она ее оставила?

— В какой-то момент сменила на мираж или заговоренного двойника, вроде нашей бабушки.

Руслан с видом мученика закатил глаза, но ничего не сказал.

— Значит, точно так же она могла сменить внешность Кристины? – догадалась водяница. – Но мы же никогда ее не найдем!

— Она могла, – кивнул Пилигрим. – Но даже для ведьмы уровня Ларисы Гудалиной это было бы очень сложно: одновременно менять внешность двум людям.

— Она ради дочери на многое пошла бы, – заметила Рада.

— Это понятно, но если ты чего-то не можешь – ты просто не можешь, какой бы ни была мотивация. Ты, например, не взлетишь на Луну, даже если от этого будет зависеть судьба всей твоей семьи.

— Я даже представлять такую ситуацию не буду! Я слышала, как мама говорила Усачеву, что в студенческие годы Лариса Гудалина специализировалась на магии флоры и фауны. Может, это поможет?

— Пока непонятно.

Быстрого решения, на которое надеялся Пилигрим, просто не было. Хотя это изначально было несколько наивно: верить, что он легко переиграет старшую ведьму. Им только и оставалось, что снова и снова пересматривать ролики, на которых Лариса и Кристина еще были вместе.

Пилигрим ожидал, что если кто и заметит подозрительную деталь, то его спутники. Он все-таки не выспался, он злился все больше, а в таком состоянии внимание притупляется. Он смотрел на экран, только чтобы отвлечься, он уже ни на что не надеялся.

Но именно он наконец заметил странность. Все-таки он был здесь единственным ведьмаром, и это сыграло свою роль. Пилигрим поставил видео на паузу и указал на изображение Кристины:

— Вот. Это уже не она, это мираж. Лариса не вызывала никаких помощников, она никому бы не доверила судьбу дочери. Она просто наколдовала иллюзию человека, а настоящую Кристину где-то оставила.

— Откуда ты знаешь? – удивилась Настя. – Она же тут точно такая же, как везде!

— Смотри на то, как ее касается ветер, – посоветовал Пилигрим.

Он снова запустил видео. В этот момент ведьмы как раз спускались по лестнице возле моста на Немиге. Роза ветров там была такая, что воздух почти никогда не оставался спокойным. Он заставлял волноваться волосы и одежду прохожих, которые, впрочем, не обращали на такое внимания.

Мираж тоже не обращал – и тоже реагировал на ветер. Однако в случае псевдо-Кристины получалась слишком большая задержка: порыв ветра раздувал волосы ее матери и лишь спустя секунду – ее. Никто не обращал на это внимания, никто к ней не присматривался, да и не думал о таком.

А вот Пилигрим, намеренно искавший подозрительные детали, все-таки заметил.

— Я не понимаю, – нахмурилась Рада. – Даже если она мираж, она должна сразу же реагировать на изменение окружающего мира: мокнуть под дождем, отбрасывать тень, поддаваться ветру. В этом и суть миража, иначе он не считался бы таким хорошим отвлекающим маневром! Или я что-то перепутала?

— Ничего ты не путала, – ответил Пилигрим. – В других обстоятельствах мираж ведет себя правильно, больше никаких осечек. Но в этом кадре они спускаются по лестнице из лабрадорита.

— Который влияет на магию, – догадался Руслан.

— Он не может не влиять. Лабрадорит тоже обладает свойствами артефакта, даже если намеренно не используется. Его можно рассматривать как своего рода помехи, сбившие мираж. Теперь мы точно знаем, что настоящая Кристина последний раз появилась рядом с матерью возле ратуши.