Книга Натрия Хлорид, страница 103 – Юсси Адлер-Ольсен

Офисное здание стояло особняком: с одной стороны парк, с другой — жилой квартал с большими домами и светом в окнах.

— Садись же, Паулина, — услышала она голос Сисле с другой стороны блестящего Мерседеса.

Паулина взялась за ручку и медленно открыла дверь, но в тот момент, когда дверь со стороны водителя захлопнулась, она бросила сумку и пустилась бежать.

Из машины Сисле кричала, чтобы она остановилась, но Паулина не слушала. Окажись она внутри этого автомобиля, она стала бы беззащитной.

Позади послышался звук мотора, и с ускорением гибрида машина рванула по парковке, разбрызгивая колесами дождевую воду.

Паулина бежала к ближайшей жилой улице, которая встретила её почти непрерывной линией кованых оград с автоматическими воротами. В этом мире богатства и самодостаточности никто не хотел рисковать встречей с незваными гостями.

В пятидесяти метрах дальше открылся проход между двумя белыми виллами в классическом стиле, и Паулина увидела в нем единственный шанс на спасение. Позади Мерседес резко затормозил с визгом шин, дверь распахнулась, и послышался отчетливый звук бега — стук каблуков по гравию. Сисле кричала ей вслед, что это безумие. Что ей нечего бояться, она просто хочет помочь ей добраться до дома. Но Паулина не останавливалась. Внезапно она перестала слышать топот шагов и оглянулась. Несмотря на дождь, Сисле теперь бежала в одних колготках, держа туфли в руках.

«Что она может мне сделать здесь, на освещенной улице?» — думала Паулина, пока преследовательница настигала её. — «Не лучше ли мне просто остановиться на следующей улице и закричать во всё горло?»

Но следующая улица была такой же неприступной и закрытой решетчатыми воротами, как и предыдущая. Кто её услышит? Кто поднимется со своих удобных, теплых диванов? Кто променяет покой богатого квартала, чтобы помочь случайному прохожему, кричащему о помощи? Да и кто вообще сможет её услышать за тройными стеклопакетами с идеальной изоляцией?

Теперь преследовательница была так близко, что Паулина слышала всплески воды под её ногами. Она на секунду оглянулась как раз в тот момент, когда Сисле начала прижиматься к левому тротуару. Между ними оставалось всего пятьдесят метров; если она прямо сейчас не перебежит дорогу и не нырнет в систему дорожек, показавшуюся на противоположной стороне, Сисле настигнет её еще до следующего поворота.

Это была узкая и плохо освещенная плиточная дорожка между высокими живыми изгородями; дыхание Сисле за спиной становилось всё громче. В конце дорожки открылась небольшая площадь, снова окруженная домами с закрытыми коваными воротами. Куда бежать? Дальше в темноту дорожек направо или вниз по улице?

— Я ничего тебе не сделаю, Паулина, да остановись же ты! — крикнула Сисле, немного запыхавшись, и звук шагов по мокрой плитке смолк.

Паулина оглянулась на женщину, которая стояла всего в двадцати-тридцати метрах от неё, упершись руками в бока, промокшая до нитки, и, казалось, жадно хватала ртом воздух. Но Сисле выглядела настолько атлетичной и тренированной, что Паулина не поверила в этот спектакль. Через секунду та сорвется с места и схватит её.

— Давай вернемся к машине, и я отвезу тебя домой. Она стоит здесь выше направо, всего в двух кварталах отсюда. Будь же благоразумной, Паулина.