Книга Цвет из иных времен, страница 115 – Майкл Ши

— Господи, мы и вправду пользуемся этим словом, – помолчав, сказал Пол. – «Пришелец».

— А как еще это назвать? – рявкнул Дин. Пол осознал, что тот куда более трезв – или напуган, – чем ему казалось. – Этих мумий? Тридцать пять процентов изначальной человеческой биомассы? Это объедки, как можно этого не понять? Оно на нас охотится и, возможно, заимствует для этого наши глаза.

Не затих ли на мгновение бар? Не слишком ли громко они разговаривают? Троица огляделась. На них никто не смотрел, но озвученная Дином мысль, казалось, заглушала тишину. Быть может, все и так уже об этом думали: что они – добыча, вид-жертва, истребление которого уже началось.

Пол залпом осушил стакан. Сидеть здесь, думать мрачные мысли и бояться – он больше так не мог. Что угодно, только не это. Ему необходимо отвлечься… быть может, в женской компании?

— Я позвоню вам завтра, – пообещал он друзьям. – Ты сообщишь Уайерхаузеру насчет подвала? – спросил он у Брэда.

— Конечно.

Едва выйдя из бара, Пол понял, что принял правильное решение. С тех пор как появились воздушные дыры, вечерние улицы стали куда оживленнее. Из-за странного нарушения каналов коммуникации горожанами овладело непривычное и безудержное желание видеть друг друга. Особенный ренессанс переживали кинотеатры, но очереди сделались длиннее повсюду – в закусочных, в залах с игровыми автоматами, в барах, даже в книжных магазинах.

И точно так же куда больше людей можно было теперь увидеть просто на улице – на перекрестках, в дверях, у припаркованных легковушек и грузовиков, на тропинках парка, через дорогу от которого как раз проходил Пол.

У всей этой суеты чувствовался привкус карнавала – но одновременно и оттенок опасности. Публичное распитие алкоголя сделалось куда более явным, гуляки даже не прятали пивных банок. Водители болтали с прохожими и свистели. Многие мужчины явно искали, с кем бы переспать, и многие женщины тоже.

Даже простая прогулка в этом буйстве человеческих аппетитов опьяняла Пола. В воздухе витали ароматы пятничной ночи в центре города – чизбургеры и бензин, женские духи и табачный дым. Он окончательно убедился в том, что хочет секса. В его крови бурлило предвкушение. В конце квартала, за следующим поворотом, он может кого-то встретить, увидеть пару красивых женских глаз, что ответят ему тем чудесным взглядом, от которого каменеет член, взглядом, в котором читается «да».

Он купил полпинты персикового бренди. Перешел дорогу и ступил на запруженные людьми тропинки парка, на ходу отхлебывая из бутылки. Здесь потоки людей текли сквозь пятна теней и омуты фонарного света; их лица казались таинственными, подводными. Пол поразился тому, как хорошо себя чувствует. На мгновение ему показалось, что он и впрямь реагирует на аромат ночи, что какое-то распыленное в воздухе вещество щелкает выключателями его нервов и зажигает огоньки по всему позвоночнику.

Ведь все глаза вокруг искрились от той же энергии. Выкрики и свист, особенно в компаниях молодых парней и девушек, приобрели отчаянный оттенок, словно были брачным зовом какого-то более примитивного вида приматов.

Пол остановился на светофоре там, где парк пересекала Борегар-стрит. Жадно огляделся – и вдруг его застала врасплох сокрушительная боль, вгрызшаяся в пальцы левой ноги.