Книга Алый клинок, страница 78 – Анна Гелаир

— Не стоит, – в унисон ответили Джой и Фелисити.

— Фредерика всегда такой была, – пояснила Фелисити. – Но если её отчитают старшие, она станет только противнее. Я проверяла в прошлом году. После выговора директора она ещё месяц бесилась и отыгрывалась на других.

Мистер Селаф покачал головой:

— Не согласен с такой позицией, но пока мисс Фредерика ведёт себя сравнительно безобидно, решать вам. И всё же, я бы хотел ознакомиться с вашей работой, мисс Фейт.

Джой смущённо протянула учителю своё помятое, слегка испачканное эссе. Девушки попрощались и поспешили на следующий урок. Занятия по верховой езде проходили поодаль от учебного корпуса, так что у них был хороший шанс опоздать.

Пока они шли по коридору, Джой решилась спросить:

— Почему Фредерика назвала тебя брошенкой?

Она не была уверена, что стоит поднимать эту тему, но любопытство перевесило. Фелисити, шедшая впереди, чуть сбавила темп. Кузина скосила взгляд на Джой, но ответила не сразу:

— Потому что я наполовину эс ши.

— Как и все мы здесь. Разве нет?

— Да. То есть нет. Моя мать была из туа. До пяти лет я росла при Летнем дворе. Но эс ши быстро наскучивает возиться с воспитанием человеческих детей. Мы вырастаем и становимся менее умилительными. Она вернула меня отцу.

Джой резко остановилась. Вернула? То есть, как разонравившуюся игрушку, сдала по чеку обратно в магазин? Слова кузины повергли её в шок, но вслух она сказала совсем другое:

— Погоди. Твоя мать настоящая эс ши? Но это же наоборот круто! Если бы не было таких союзов, это место вообще бы не появилось. Полукровки бы не появились.

Фелисити тоже остановилась. Они стояли посреди коридора, и ученикам, спешившим на занятия, приходилось огибать их. Джой было немного совестно, что они мешают, но разговор был важнее. Фелисити же как будто не замечала ничего вокруг.

— Когда-то это, может, и было обычным делом, – сказала Фелисити. – Но сейчас такие союзы редки и не всегда встречают одобрение и понимание. Это… отличает меня от остальных. Наверное, даже больше, чем внешность. Полукровки всё ещё наполовину люди. А люди не любят отличий.

Фелисити развернулась и пошла дальше. Пару секунд Джой стояла на месте, ошеломлённая мудростью кузины. Затем опомнилась и нагнала её.

— Извини, – сказала Джой, поравнявшись с ней.

— Всё нормально, – ровным голосом ответила Фелисити. – Я не в обиде.

— Правда? Потому что выглядит…

Но Джой не договорила, так как Фелисити перебила её:

— Преобладание крови эс ши делает меня неспособной ко лжи. Если я что-то говорю, то действительно думаю так.

— Хорошо.

Это было ещё одно полезное знание. Джой не знала, что будет делать с ним, но постаралась запомнить. Значит, эс ши, как и гласили сказки, не могут лгать.

Остаток дня прошёл намного приятнее. Общих уроков с другими факультетами больше не было, так что Джой не приходилось сталкиваться с новыми родственниками. На её вкус, Найтов в этой школе было чересчур много.

На занятии по верховой езде учителя отправили Джой посидеть в сторонке, велев обязательно явиться в субботу. Так что весь урок она провела за любимым занятием – чтением. Стоял чудесный, несмотря на зиму в Среднем мире, очень даже весенний день, дул тёплый ветерок, и Джой сидела прямо на траве у конюшни, иногда отвлекаясь поразглядывать гнедых и рыжих учебных лошадей.