Книга Вендетта, страница 233 – Ларри Коррейя

— Хорошие новости, – сказала Джули. – С Нейтом все будет в порядке. Он сломал ногу, когда упал в разлом, и получил по голове, но Гретхен сказала за него не переживать.

— Хорошо, что Шэклфорды такие твердолобые, – ответил я. Но Джули не посмеялась.

— Я еще не рассказывала ему о папе.

— Ох… да уж. – Разговор им предстоял сложный. Им придется второй раз хоронить отца. На этот раз – окончательно. – Федералы нашли артефакт?

Джули задумчиво прикусила губу.

— Нет… По крайней мере, мне не сообщали.

— Когда найдут, лучше им засунуть его подальше, чтоб никто не отыскал. То, что он будет у них, – тоже плохо. Все равно кто-нибудь когда-нибудь воспользуется. А еще новости есть?

Она покачала головой.

— У нас куча раненых – многие с огнестрелом, салага без ступни, но, на удивление, убитый только один. Федералы потеряли двух пилотов, но остальной экипаж выжил.

— Как Кулак?

— В порядке, умудрился уронить «Крокодила» правой стороной вверх. Неплохо, без хвостового винта. Орков, сидевших на пулеметах, немного ранило, но все в порядке. Кулак даже думает, что мы сможем починить вертушку, если отвезем домой.

— Мы в Новой Зеландии, – заметил я.

Джули кивнула.

— Проверили GPS сразу, как вышли из портала. Кстати, – она кивнула на мою руку, – у тебя нашивка вверх ногами.

И правда, не заметил, какой стороной ее пришлепнул, отобрав у Торреса. Не до того было.

— Смотри, перевернутый похож на пингвина, который плывет прямо на зрителя. Никогда не замечала.

Подошел Майло, сел рядом со мной. Выглядел он еще хуже, чем Джули. Они с Сэмом дружили с тех пор, как осиротевшего Майло взяли в К.О.М. Он держался, не подавал виду, но только потому, что работы было невпроворот.

— Я проверил, волшебная веревка – все. Половина застряла под дурацким деревом, так что вряд ли я смогу ее включить. Страж-камня, чтоб запитать, тоже больше нет.

— А как ты вообще это сделал?

Майло дернул плечами.

— Пара умных людей, смертельный дедлайн и мутант, знакомый с работой своего создателя. Эсмеральда сообразила, как ее активировать, а я предложил, почему бы нам еще пару сотен футов альпинистской веревки не подвязать, чтобы смогли пролететь вертолеты… Потом спросили, есть ли желающие опробовать портал. Пожелали все, кто мог стоять на ногах.

— Ребята, вы мне жизнь спасли. Никогда этого не забуду.

— И Сэма не забывай. – Майло хлюпнул носом и высморкался в платок. – Черт, у меня, наверное, аллергия на пингвинов или что-нибудь такое. Я откланиваюсь, надо еще придумать, как нас отсюда вытащить. А то паспортов с собой наверняка никто не захватил.

Майло ушел. Я поправил нашивку.

— В Новой Зеландии есть пингвины?

Джули пожала плечами.

* * *

Британская сверхъестественная служба, также известная как БСС, работала в связке с Бюро контроля за монстрами Департамента внутренней безопасности США и благородно предоставила проживание и транспорт сорока с лишним охотникам К.О.М., застрявшим в новозеландском городке Пукеруа-Бей. Подозреваю, они просто хотели от нас поскорее избавиться, потому что ситуация выходила из под контроля: городок не успели эвакуировать вовремя, в сеть просочились фото и даже снятое на мобильник видео с гигантским Арбмунепом. Люди пришли в ужас, федералы лихорадочно придумывали правдоподобное объяснение.