Книга Вендетта, страница 144 – Ларри Коррейя

Даже лишившись затылка, тело попыталось подняться, догнать жертву, но атрофировавшиеся мускулы мешали. Больно было смотреть, как неловко дергается Карлос.

— Пирова-а-ать…

Трой достал свой «Спрингфилд XD» сорок пятого калибра, доктор Люциус встал рядом со мной с офицерским «кольтом» наготове. Мы втроем переглянулись, понимая, что надо закончить дело, и открыли огонь. С дюжину пуль прошило Карлоса, через пару секунд защелкали вхолостую спусковые крючки. В ушах у меня звенело, напичканное свинцом тело замерло на траве, истекая кровью.

— Какого черта?! – крикнула Холли, подбегая к беседке, и, остановившись, направила свой STI «Рейнджер» на изрешеченный труп. – Все целы?

— Мы в порядке, – спокойно ответила Джоан. – Правда, боюсь, у меня сломано запястье.

Она кое-как подтянула свое птичье тельце обратно на скамейку и, достав откуда-то PPK триста восьмидесятого калибра, зажала в дрожащей левой руке. Правая неловко лежала на колене.

— Старая школа К.О.М., детки, – сказала Джоан, поймав мой взгляд. – Шок – естественный анестетик. Через пять минут я буду реветь как младенец.

Я выщелкнул пустой магазин, вставил новый и передернул затвор.

— Помогите жене. Трой, Холли, со мной.

Мы втроем медленно окружили Карлоса, не переставая целиться, но труп больше не двигался.

На этот раз охотник умер совсем, наконец-то свободный от своей пытки.

Агент Фрэнкс невозмутимо подошел, глянул на продырявленное тело и опрокинутое кресло, пожал плечами, достал из кармана конфетку и, развернув, закинул в рот.

— Жестоко. Даже для меня, – объявил он и, громко чавкая, ушел.

— А это что? – спросил Трой, ткнув стволом в дорожку.

Из расколотого черепа медленно выползло крошечное, жирно блестящее, как нефтяная капля, существо, напоминающее уховертку. Я отодвинулся, чтобы не закрывать его своей тенью. Крошечный монстр упал на спинку, показав пару красных глаз и пасть с кривыми зубами. Тварь заскрежетала, корчась на солнце.

Я занес над ним ботинок пятидесятого размера.

— Прощай, Пожиратель!

Его расплющило с мерзким хлюпаньем. Я втер остатки в асфальт, и из-под ботинка потянулся черный дымок.

Первое обещание я сдержал.

* * *

— Знаешь, Оуэн, мы тебя до визитов больше не допускаем, – заявил Люциус, когда мы вернулись на парковку. – Стоит тебе появиться, как мы теряем пациентов. Ты нас такими темпами разоришь!

— Мне очень жаль…

— Я всерьез думаю, не потребовать ли у суда официальный запрет на приближение, – мрачно сказал доктор, и меня затошнило. Но вот пухлый кулачок ткнул меня в плечо. – Ха, да шучу я, расслабься! Такая уж у нас стезя!

Джоан покачала головой.

— Прости моего мужа, у него немного извращенное чувство юмора. – Она подняла перевязанную руку. – Впрочем, я приняла обезболивающие, так что мне все кажется немного смешным.

— А если серьезно, то мне жаль, что мы не узнали о беде Карлоса раньше. Выходит, все эти годы мы только продлевали его страдания.

— Вы делали что могли, – ответил я. – Такой диагноз не поставишь.

— Да, ни в одном известном мне медицинском справочнике нет твари, выползшей у него из головы, – ответил Люциус. – Хоть сам садись и пиши. Может, теперь ты понимаешь, почему, когда доходит до опроса пациентов, мы с Джоан становимся немного…

— Настырными? – предложил я.

— Можно и так сказать, – он усмехнулся. – Послушай, я очень хочу вам помочь. Когда Марти Худ пришел в К.О.М., мы с ним проводили одну такую настырную беседу. Вот стенограмма. Может, найдешь здесь что-то полезное.