Книга Ключ к древнему пророчеству, страница 109 – Евгений Фронтикович Гаглоев

— Но как же так? – растерялся император. – Что мы будем показывать нашим подданным на параде?

Следом за Мафусаилом прибежал один из его гвардейцев.

— Только что сообщили, – выдохнул он. – На поле в окрестностях столицы совершил посадку неизвестный дирижабль. Он не из нашего флота и, говорят, весь покрыт золотом!

— Ага, – обрадовался Всевелдор. – Вот и нашлась пропажа! А ты, Мафусаил, думал бы, прежде чем разводить панику. Только и знаешь, что расстраиваешь меня по разным пустякам.

Мгновенно успокоившись, император снова повернулся к зеркалу. Портной Пэрис сдержанно выдохнул.

— Простите, ваше величество, – смутился Мафусаил.

— Барон Эхо случайно не появлялся? – спросил Всевелдор.

— Я его не встречал.

— Так и парад пропустит! Как я вам в новом мундире?

Всевелдор Первый покрутился перед Мафусаилом.

— Замечательно, – ответил глава стражи. – Вы бесподобны, как всегда.

— Значит, так, – скомандовал император. – Бегом на поле и проверьте, что с дирижаблем. Если все в порядке, тащите его во дворец.

— Есть! – отчеканил Мафусаил, отдав честь.

Он развернулся на каблуках и побежал прочь. Гвардеец едва поспевал за ним следом. Они пронеслись мимо миледи Лионеллы, скрывавшейся в темном алькове. Та с неприязнью посмотрела им вслед.

У миледи тоже имелось сообщение для императора, но далеко не самое приятное.

Она вошла без стука. Всевелдор уже примерял новую парадную мантию – красную, с пышной оторочкой из белого меха. Левон Пэрис помогал ему стянуть петли толстым золотым шнуром.

— Ну что там еще? – недовольно буркнул император.

— Ничего особенного, ваше величество, – учтиво склонилась Лионелла. – Если не считать того, что берберийские кочевники вторглись в наши владения. И у них совсем не мирные намерения.

— Как? – изумился Всевелдор Первый. – Гамед Наварро напал на мою страну?

— Целая армия кочевников только что перешла границу у наших рубежей с Берберией.

— Негодяй! – воскликнул Всевелдор. – Вероломный бандит! Я знал, что он выкинет что-то подобное! Давно следовало внять твоим советам и прикончить его прямо во дворце. Что же мне теперь делать?

— Отменить парад и отправить войска на границу, – спокойно ответила миледи.

— Вот уж дудки, – возмутился император. – Парад состоится! В это мероприятие вложено столько средств, что мы не можем его отменить.

— Но вы император! Вы можете все, – возразила она.

— Я не хочу отменять парад, и точка! Зря я, что ли, заказал себе такой великолепный наряд? Отправлю на границу часть войска, а мы пока устроим праздник. Кочевники – это же кучка пастухов на лошадях. Куда им тягаться с гвардейцами императора! Мои солдаты прекрасно с ними справятся, а Гамеда пусть приведут ко мне в кандалах. Я лично казню его на главной площади столицы. Но только после парада, – добавил император.

Лионелла покачала головой и молча вышла из его покоев.

Ее ожидал Рашид Толедо.

— Вы уже вернулись? – мимоходом осведомилась миледи.

— Только я, госпожа, – склонился Рашид.

— Один? – Резко остановившись, Лионелла повернулась к Эсселиту. – Что произошло?

— Это все происки девчонки и ее приятелей. Амалия пала жертвой ее козней, Гребун и Левтина попали в больницу Чугунной Головы.

— От Гребуна и Левтины этого можно было ожидать, но Амалия…

— Девчонка уничтожила ваше заклятие, и, увы, та превратилась в кучу пепла.