Книга Пробуждение чёрного дракона, страница 49 – Евгений Фронтикович Гаглоев

Через несколько часов далеко впереди в неясной туманной дымке начали вырисовываться темные очертания большого скалистого острова, усыпанные редкими точками огней.

— А вот и Аркадия, – торжественно объявил Финдус Аполло. – Но нам до нее еще лететь и лететь! Давненько я там не высаживался. Эх, славные были времена!

— А что ты там делал? – спросил брат Апулей. – Там ведь одни только торговцы живут, а ты торговаться не умеешь.

— Богачи, верно. Поэтому на остров часто нападали пираты! – хохотнул Финдус. – Налетали на город по ночам и тащили все, что плохо лежит. Это было еще при старом короле Ипполите. Но потом все изменилось. Во времена правления Всевелдора Первого Аркадия обзавелась собственной небольшой армией из гвардейцев и артиллеристов. Пару раз они дали пиратам такой отпор, используя огромные боевые пушки, что у нашей братии надолго отпала охота совершать набеги на Аркадию.

— Нашей братии? – удивленно переспросил Пима. – Так ты что же, был пиратом?!

— В далекой молодости, – не стал скрывать Финдус Аполло. – Но все это в прошлом. Теперь я честный и порядочный гражданин.

— Ну-ну, – как-то странно пробормотал Никодимус, следящий за показаниями компаса. – Свежо предание, да верится с трудом.

— И что же заставило тебя измениться? – спросил Пима.

— Да как тебе сказать… – Финдус сдвинул шлем на затылок и задумчиво почесал широкий лоб. – Когда по тебе пару раз бабахнут из огромной пушки, сразу хочется пересмотреть свои взгляды на жизнь. Но я хорошо помню старые добрые деньки. Там был один трактир, где мы любили собираться после удачных вылазок. Назывался «Приют странников». Какой сброд там околачивался! Интересно, это заведение еще существует?

— Бывший пират! – Пима ошеломленно взглянул на сидевшего рядом Эдвина. – Ты уверен, что ему можно доверять?

— Можно, – кивнул леший. – Он же сказал, что оставил в прошлом свои прежние привычки.

— Ты ведь тоже, оказывается, не слишком законопослушный гражданин, – с опаской заметил Пима. – И что еще я про тебя не знаю?

— Хочешь жить – умей вертеться. Это как раз про меня, – ухмыльнулся Эдвин, поплотнее закутавшись в свой плащ. – Но лучше тебе не знать всего. Время было такое. Даже самые хорошие люди иногда были вынуждены преступать закон, просто чтобы выжить. Я уже говорил, что лесной народ всегда жил особняком от других. У нас есть свои территории, на которых мы обитаем испокон веков. Чужаков на своей земле не жалуем, но и сами стараемся не появляться в других областях страны. Все изменилось, когда Всевелдор Первый вдруг решил, что мы должны ему подчиняться, как и все остальные народы страны. Он отправил в наши леса своих солдат, огромную армию. Им было приказано схватить самых молодых и крепких мужчин, вывезти из лесов и распределить по фабрикам и заводам. Несогласных могли и в цепи заковать, чтобы заставить трудиться на оборонную промышленность нового императора. Естественно, лесной народ взбунтовался. Да, многих из нас увезли в глубь страны, но некоторые сумели сбежать, не желая подчиняться приказам тирана и его подручной ведьмы. Кто-то встал на путь разбоя, кто-то примкнул к отрядам повстанцев, как родители Триша… Я же лишь хотел раздобыть немного денег, чтобы вернуться на родину. Только никто не брал меня на работу, ведь простые люди всегда опасались леших. Вот и пришлось придумывать разные способы заработка. Именно тогда мы и познакомились с Финдусом Аполло… Он уже бросил пиратствовать, но страсть к различным авантюрам в нем еще жила. Нам удалось провернуть несколько славных делишек, но сейчас все это и правда в прошлом. В родной деревне я занимаюсь земледелием. С приходом к власти молодого короля Рекса лесному народу вернули неприкосновенность. Теперь многие из нас путешествуют по всей стране в поисках потерянных родственников. И я в том числе.