Книга Вечные Пески. Том 3, страница 34 – Лео Сухов

— Тотемы, всё верно! — кивнул всё тот же шептун. — Но записи былых лет утверждают, что тотемы чрезвычайно сильны…

— Становятся сильнее по мере усиления орды. Да и сами тотемы разумны. Они в своей не-жизни набираются опыта, — ответил я. — В Кечуне троих таких едва уничтожили. И лишь потом поняли, что убили тотемов, а не просто сильных демонов.

— Что за тотемы? — уточнил Бхан.

— Высшие демоны, сделанные из плоти людей. Те, которые обрели разум и стали сосредоточием силы орды, — пояснил я ему. — Как выбирается тотем, никто доподлинно не знает. Во всяком случае, насколько мне известно. Лично мне знающих людей не попадалось.

Бхан посмотрел на шептуна, который до того разговаривал со мной. Тот кивнул, удостоверяя мои слова.

— В целом, этих тотемов может быть от десяти до полусотни, — продолжил я, не комментируя их переглядывания. — Один из тотемов — вождь орды.

— Вождь? — встрепенулась Виссария. — Он всеми командует?

— Он просто средоточие сил, — я покачал головой. — Орда сама по себе организуется. А вождь очень силён. Умен. Хитёр. Умеет направлять Дикий Шёпот. Впрочем, это могут и другие сильные тотемы. Так или иначе, вождя охраняют, вождя берегут. Если его убить, орда начнёт слабеть. Возможно, у неё получится выдвинуть нового вождя из тотемов. Но, возможно, что и нет. И тогда орда перестанет существовать.

— Значит, надо искать этого вождя? Охотиться на него? — уточнил Бхан.

— Ну… Это благое начинание. Однако орда всегда держит вождя подальше. Мы искали его в Кечуне. Найти, к сожалению, так и не удалось. Скорее всего, вождь умирает сам, когда энергии орды остаётся слишком мало. Доподлинно это никому не известно. Вождя-то мы так и не нашли.

Я ещё многое рассказал. Как тотемы сосредотачивают силы орды на ключевых направлениях. Как вокруг них массово возрождаются демоны. И какими страшными врагами они могут стать, если дать им время.

К слову, я с такими сильными не сталкивался. Но слышал от одного регоя в Кечуне рассказ, как столкнулась его сотня. И вся полегла. Выжили, благодаря усиленным доспехам, трое регоев. Им удалось отступить к городу, куда тотем и его свита не полезли.

А после обеда я и мои спутники, нагрузившись провизией, ушли в обратный путь. К успевшей стать своей башне. Следом тянулись посыльные от командования Гильдии. С добрыми вестями и провиантом для других наёмников.

Сухой паёк — та ещё гадость. Но лучше грызть его, чем сидеть голодным. И этот сухой паёк подарил нам ещё несколько дней жизни без поставок из города.

Не могу сказать, чтобы в эти дни было спокойно. Демоны атаковали каждую ночь, а мы продолжали отбиваться в башне. И всё же натиск немного ослаб после убийства тотема. Орде требовалось время, чтобы зализать раны и выставить новое чудовище.

А через десять дней прибыл посыльный от Виссарии и Бхана. Он сообщил, что через трое суток всем наёмникам приказано вернуться в Кирпичный круг. Сопровождение за нами не собирались присылать. Каждой сотне предстояло добираться самостоятельно.

И это заставило Ихона отправиться по соседям. Решили договориться о совместном выдвижении. Можно было, конечно, пробиваться силами одной нашей сотни. Однако тогда с гарантией были бы жертвы. А этого никто не хотел.

День перед выходом выдался хлопотным.