Онлайн книга «Вечные Пески. Том 5»
|
И пока Вушур рассказывал, как его жизнь катилась под откос, как страдала его семья, как умирали младшие дети от голода, я вспоминал Илос. Да, может, илосские власти поступали жёстко, а чаще даже жестоко… И, тем не менее, они старались спасти всех, кого могли. Жестоко было отправлять на стены ополченцев? Да. Жестоко было призывать стариков и старух? Да. Но детей… Детей постарались вытащить. И люди шли на защиту города, надеясь, что спасут хотя бы детей. А власти и вправду спасали, как могли. В меру своей жадности, в меру своей заносчивости — но спасали… В Приозёрье всё пошло не так, совсем не так… Здешние власти стали грести ресурсы под себя, бросая доверившихся им людей. Оставляя их на растерзание орде. Чтобы самым переждать опасность в безопасности. В Святилище заложили новые корабли для перевозки людей и припасов. А ведь там, по слухам, были ещё и «плоты спасения». Какие-то чудесные плоты, что не гнили, не разрушались, не промокали, не тонули. А главное, могли годами дрейфовать по Озеру Тысячи Ключей. По легендам, именно на них спасались первые обитатели Края Людей. А вслед за ними и те, кто застал гибель Первого Царства, когда пришла орда и вновь заговорил Дикий Шёпот. По слухам, на этих плотах можно было уместить тысячи людей. Однако правителям этого показалось мало. И они заложили в Корабеле и Святилище новые корабли. Ну а поскольку чудесного дерева, из которого делались священные плоты, у власти не было — использовали обычное. Только самое лучшее! Самое дорогое! Самое нужное! Тем самым отрывая это дерево от населения, а заодно тратя огромные суммы на закупки из Приречья и Междуречья. А где эти деньги взять? Ну так известно где. Как говорил один знаменитый мудрец из моей прошлой жизни: «Чтобы продать что-то ненужное, надо сначала купить что-то ненужное». И был абсолютно прав. Более того, если перевернуть его фразу, выходит, что «чтобы купить что-то нужное, сначала нужно что-то нужное продать!». Вот этим и занялись власти Приозёрья. Они продавали уголь, продавали продовольствие, продавали ценности, которые отбирали у населения с помощью поборов и долгов. А взамен получали дерево и смолу для кораблей. Ну а чтобы заполнить эти корабли припасами, снова обирали население. А население терпело и молчало, надеясь, что это для него готовят место на кораблях. Оказалось, нет. Место было для тех, кто был избран. Для власти, для лучших и прославленных ремесленников, для жрецов и жриц… Не для простых людей. Даже не всех шептунов пригласили спасаться посреди воды. Вот только люди про это узнали, когда власти уже заперлись в Святилище вместе с войсками и запасами. Немногочисленные гарнизоны, раскиданные по поселениям, какое-то время ещё удерживали народный гнев своим присутствием. Но ведь они так и продолжали обирать простой народ… И терпение обычных людей лопнуло. Когда крестьяне берутся за вилы, плотники за топоры, а кузнецы — за молоты? Правильно! Когда терять, кроме собственных оков, больше нечего. Когда впереди лишь мучительная смерть от голода, холода и болезней. И люди восстали, расправляясь с оставленными гарнизонами. Впрочем, было поздно… — … Мы этот уголь по всем холмам искали!.. — изливал свои беды кузнец. — Ночи холодные… Многие не доживают до рассвета, всё больше людей болеет. Дети, что постарше, многие живы ещё… Мы тут десидолю страдали от голода и жажды… Собирали уголь… А потом пришли эти… И весь уголь у нас забрали! |