Книга Проклятый город, страница 40 – Аксюта Янсен

Путешествие продолжалось спокойно и размереңно, вплоть до самого последнего часа, когда за очередным холмом должен был показаться лагерь экспедиции. Лёгкий ветерок, обогнувший и переваливший через холм, донёс до них непередаваемое гнилостное зловоние. Ирвин приложил ладонь к спрятанному на груди амулету, но нет, ни о какой потусторонщине тот не сигнализировал.

— Что за запах? - обратился он к проводнику. - Это нормально? Что это может быть?

— Да разве ж я знаю?! – довольно нервно откликнулся тот и зарылся пальцами свободной от поводьев руки в складки собственной одежды. Видимо, тоже имел какие-то средства регистрации присутствия потустороннего. - Может, эти, учёные чего начудили.

Сухо щёлкнул взводимый арбалет – Индрик решил подготовиться к встрече с неприятностями. Ирвин лишних телодвижений совершать не стал – любимое oружие, метательные кинжалы, и так были всегда под рукой, а трещотку, которую ему вручила Юниколь, достать – дело одной минуты. Процессия из четырёх лошадей: двоих исправно тянущих тяжело груженные фургоны, одной верховой и одной заводной и одного верхового геранья ещё медленнее и осторожней двинулась вверх, на холм. А с его вершины открылось зрелище, которое иначе как угнетающим не назовёшь. Лагеря и раскопок, как Ирвин их себе представлял, не было. Совсем. На их месте простиралось равномерно перепаханное-перемешанное поле, от которого и поднимался зловонный дух, а на дальнем его конце находился отчётливо видимый след, как от проползания гигантского слизняка, который уходил вдаль, за очередной холм, в сторону центра Развалин.

Коротко заржала лошадь, заставив Ирвина отвлечься от разглядывания невесёлой картины, а когда он развернулся, что бы посмотреть, что ещё могло случиться, первым делом наткнулся взглядом на перепуганного проводника, который, перерезав упряжь на одной из тягловых лошадок, верхом и без седла собирался драпать с территории Проклятого Города. Остaвленная без лошади и без какого-либо стопора под колёсами телега, сначала медленно, потом всё быстрее и быстрее набирая скорость, покатилась вниз. Ирвин, в первый момент растерявшийся от выбора: то ли скорее телегу ловить, то ли её возницу останавливать, в результате не сделал ни того, ни другого. Οстался стоять на месте.

— Что делать будем, командир? – подъехал не теряющий хладнокровия Индрик.

— Ну, - Ирвин запнулся, пытаясь выловить самую важную мысль из тех, что в настоящий момент роились в его голове. - До нужного места он нас, можно сказать, довёл. Правда, проводника на дальнейший путь мы здесь вряд ли найдём.

— Спускаемся?

— Спускаемся.

И Ирвин послал своего Смелого вперёд, прямо по следу, оставленному телегой. Ездовые ящеры – животные повышенной проходимости, им не нужно, как лошадям, выбирать относительно пологий склон. Как следствие, Ирвин оказался на месте происшествия раньше своего подчинённого, и первый же приступил к его осмотру. Территория Ρазвалин в зону ответственности Ансольских ажанов не входила, но просто так уехать, даже не попытавшись выяснить, что послужило причиной гибели людей, и нет ли там выживших, которым еще можно оказать помощь, они не могли.

Киакинара

Проблемы сваливаются всегда неожиданно, хотя большую их часть можно было бы предвидеть. К примеру то, что владетельную леди, внезапно и вдруг сбежавшую из своих владений примутся искать, было довольно очевидно для всех, кто умеет думать. Стоило признать, уже в который раз, что как раз она думать не умеет. Потому как новости, сообщённые держателем гостевого дома, у которого она обычно закупалась провизией, свалились ей как снег на голову в июле.