Книга Ворн. Искатель, страница 161 – Катэр Вэй

Враг начал отступать. Сперва медленно, неуверенно, затем всё быстрее. Кто‑то бросал оружие, кто‑то пытался бежать, но снурфы настигали их, а стрикуны впивались в спины. Ряды нападавших рассыпались, превращаясь в беспорядочную толпу, бегущую прочь от дворца.

Площадь постепенно очищалась от врагов. Дым всё ещё висел в воздухе, а земля была усеяна телами, но теперь в этом хаосе проглядывала надежда. Битва за дворец была не окончена, но первый шаг к победе был сделан.

Несколько глухих, но мощных хлопков прозвучали один за другим — будто сердце огромного чудовища забилось в недрах дворца. Вслед за ними с пронзительным звоном разлетелись вдребезги витражные рамы. Осколки цветного стекла, вспыхнув на солнце, осыпались вниз, словно кровавые слёзы. Из окон повалил густой белый дым — сперва тонкими струйками, затем плотным облаком, скрывая происходящее внутри.

— Враг во дворце!!! — раздался отчаянный крик.

В одном из окон показалась фигура стражника. Его лицо исказилось от ужаса и ярости.

— Нас предали! — выкрикнул он, вскинув меч.

Но в тот же миг тело стражника резко выгнулось назад, будто его ударили невидимым молотом. Затем он повалился вперёд, повиснув на подоконнике. По белоснежным каменным стенам, словно слёзы из мрамора, поползли красные дорожки.

За окном, в дымной пелене, мелькнули неясные тени. Они двигались с пугающей быстротой — то возникали, то растворялись в белёсом тумане. Послышались звуки сражения: звон мечей, глухие удары, сдавленные вскрики.

Ворн мгновенно оценил обстановку. Его взгляд метнулся к Кириллу — тот уже мчался вверх по ступеням с неимоверной скоростью, его фигура, облачённая в костяную броню, казалась почти размытой от стремительности движений.

— За императора! — взревел Ворн, вскидывая свой кукри высоко над головой. Клинок сверкнул в отсветах пламени, отражая багряные блики.

Не раздумывая ни мгновения, он бросился вслед за Кириллом. Краем глаза Ворн заметил, что его примеру последовали многие воины — их крики слились в единый боевой клич, эхом отражаясь от стен дворца. Но далеко не все смогли присоединиться: часть отряда всё ещё была связана боем на площади, сдерживая натиск врагов, пытавшихся прорваться к ступеням.

Каждый шаг по мраморным ступеням отдавался гулким эхом, будто сама древняя постройка стонала под тяжестью происходящего. Дым из окон стелился по земле, окутывая ноги бойцов, создавая иллюзию, что они шагают сквозь туман над бездной.

Наверху, у самых дверей дворца, уже завязалась схватка. Силуэты гвардейцев и нападавших мелькали в проёмах, их тени плясали на стенах, искажаясь в неровном свете пожаров. Ворн понимал: каждая секунда промедления может стать последней для тех, кто ещё держал оборону внутри.

Он ускорил бег, крепче сжимая рукоять клинка. Впереди, за дымной завесой, его ждала неизвестность — сложно было разглядеть, разобрать, кто враг а кто нет. Ворн остановился, пристально всматриваясь в плотное белесое марево в котором мелькали тени.

— Ворн, сюда! — неожиданно раздался голос Лины, пробившись сквозь гул сражения.

— Лина⁈ — Ворн резко обернулся, и в его голосе смешались изумление и ярость. — Я же тебе приказал сидеть рядом с Полканом и ни на шаг от него не отходить! Лина! Чёртова девчонка, ты где⁈

— Тут я, не ори, — её голос прозвучал совсем близко, из плотной пелены. Чья‑то рука резко потянула его за рукав — это была Лина. Её лицо, обычно озорное и улыбчивое, сейчас было напряжённым, глаза горели решимостью. — Идём же! Скорее! — твёрдо настаивала она, не отпуская его руку.