Книга Дикое солнце, страница 46 – Андрей Посняков

— Я выкупаюсь? – попросила Ами-Гури.

Элнар кивнул:

— Давай. А я пока поспрошаю ночлег и пищу.

Проводив взглядом радостно убегающую к реке девчонку, он направился к ближайшей избе, срубленной из крепких, посеревших от времени, бревен. Ветер покачивал в петлях призывно распахнутые ворота, в хлеву мычали коровы, кудахтая, бродили по двору куры, индюки и еще какая-то живность. Молодой человек вдруг остановился, ощутив что-то странное. Постояла, вниательно осматриваясь вокруг, и, наконец, догадался, что ж такое выхывало тревогу! Просто нигде не было видно людей! Ни на дворах, ни на лугу, ни у дороги. Мужики не косили траву, не хлопотали по дворам хозяйки, девушки не пели протяжных песен, и не доносились с речки веселые мальчишечьи крики. Пусто везде! Словно сгинули все куда-то? А, может, отправились в лес, вырубать подсеченные деревья? Женщины же сидят в домах, готовят ужин.

Поднявшись на блитжайшее крыльцо, Элнар решительно постучал в дверь. Никакого ответа! Спят там все, что ли? Он толкнул дверь рукою – та тут же открылась, из сеней повеяло сыростью и еще каким-то непонятным, крайне неприятным запахом, который юноша так и не смог определить. Пожав плечами, парень переступил порог…

— Эй!

Вздрогнув, юноша обернулся.

Во дворе стоял бородатый мужик в крепких юфтевых сапогах, жилетке поверх рубахи из синего ситца и кожаном картузе. В левой руке мужик держал вилы, маленькие, глубоко посаженные, глазки его смотрели на незваного гостя недоверчиво и цепко.

— Вот, хозяев ищу, – спускаясь с крыльца, смущенно произнес Эл.

— А нету хозяев, – усмехнулся мужик. – На ярмарке все, к завтрему только будут. Я вот один – пастух – не поехал, да хозяйка моя.

— А переночевать у вас можно? – быстро осведомился юноша.

— Переночевать? – мужик задумчиво сдвинул картуз на затылок, хитро прищурился и спросил, имеются ли у молодого господина денежки?

— Имеются, – улыбнулся Элнар. – Как не иметься?

— Ну, тогда ночуй, – незнакомец махнул рукой. – Пару назов заплатишь…

— Назов? – Эл усмехнулся – ну и жук этот хитрый крестьянин. Две золотые монеты за ночлеги и грубую пищу? А не слишком ли?

— У меня только серебро, – покачал головой юноша.

Крестьянин неожиданно вздрогнул, осклабился, и с негодованием замахал руками:

— Нет, нет! Серебра не возьму… да и про золото так, пошутил. Достаточно и десятка медях.

— Согласен, – тут же кивнул Элнар, хотя, честно сказать и это было дорого. Ну, да за двоих…

— Коли сговорились – пошли.

Повернувшись, мужик грузно зашагал к крайнему дому. Что-то еще показалось странным Элу – ну да, собаки не лаяли, да и не одной нигде не видать, что, тоже на ярмарку убежали?

— А собак у нас по зиме волки поели, – словно бы догадавшись о мыслях юноши, обернулся мужик. – Всех, подчистую. Вот, на ярмарке купим щенков. Ты заходи, заходи, не стой, – подойдя к крыльцу, он гостеприимно указал на открытую дверь.

Элнар вспомнил про Ами-Гури. Пойти позвать? Или потом, позже? Сначала договориться конкретно, заплатить, заказать ужин, а потом уже и позвать – посмотреть, как удивится Ами. Надо же, скажет, а я то, дура, думала… Самодовольно ухмыльнувшись, Эл решительно шагнул в сени. Пройдя вперед, хозяин отворил дверь в горницу, и Элнар, позабыв нагнуться, сильно ударился лбом о притолоку. Так, что аж искры из глаз полетели… И в это момент ему вдруг показалось… вдруг показалось, будто у хозяина из-под картуза торчали острые, поросшие густой шерстью, уши, ну, совершенно звериные! Эл потряс головой… нет, вроде б, нормально все. Показалось.