Онлайн книга «Битва за империю»
|
— Да не особо. Выбраться можно. Кабы не руки-ноги… — Жди… Раздвинув ветки, Алексей проворно нырнул в узилище… едва не на голову Емеле, и, быстро перерезав путы, сунул нож за пояс. — Господи, Господи, – счастливо шептал палач. – Друже! — Лезем! Сначала я, затем – ты. Ап! Выбрались один за другим, ловко, быстро и почти что бесшумно. Спрятались за деревьями. — Стой здесь, – тихо скомандовал протокуратор. – Я отвлеку сторожу, а ты беги к трясине, только сразу туда не лезь, схоронись где-нибудь до рассвета. Потом иди – помни, держись четко прямо – сначала на старый пень, а потом – на высокую сосну, ты ее увидишь. Осторожнее будь – чуть влево-вправо – не вылезешь. Ну, с Богом! — Храни тя Бог, друже! Если б кату не грозила лютая смерть, Алексей вряд ли стал бы его выручать, даже несмотря на близкое знакомство, если так можно было обозначить их отношения. Да, конечно, палач приехал в деревню не пряники раздавать, однако он же и помог – спас многих людей от татарского плена. Баш на баш. И смерти, по разумению протокуратора, уж никак не заслуживал. — На свой ножик, – Алексей подошел к костру и, вдруг повернувшись к лесу, настороженно прислушался. — Эй! – сидевшие у костра дружно повернули к нему головы. – Чего там? — А сами послушайте! Да нет, не здесь… Вон, к деревам отойдите. Гулкая тишина леса не была такой уж полной – где-то крался какой-то зверь, где-то била крыльями ночная птица… А вот с треском упала сухая ветка. — Ничего не слышите? — Нет… Хотя… Постойте-ка! – Один из сторожей поднял вверх руку. – Там, у мостика-то, что-то уж больно тихо! — Так на то и ночь, чтобы тихо. — А филин?! Вспомните, он каждую ночь там охотится, ухает – ух-ух!!! — Да, ухает. Страшно так, ровно покойник. — Покойники не ухают, Никодиме! — Не о покойниках посейчас речь – о филине. Парни замолкли и с минуту вслушивались в темноту. — А ведь и впрямь, не ухает! — Значит, спугнул кто-то! — Поглядеть бы надо… Пошли-ка, затаимся. Никодим, рог при тебе? — При мне. — А ты, Проша, с Олексием тут оставайтесь. Так и порешили: Алексей и тот круглолицый парень, что давал ему ножик, – Проша – пошли обратно к костру, остальные же бесшумно скрылись в чаще. Интересно, успел ли проскользнуть Емельян? Должен бы успеть – парень ловкий. — Чу! – едва присев, Прохор вдруг вскинулся и настороженно посмотрел в сторону гати. Протокуратор тоже вскочил на ноги: — Что? Что там? — Кажись, крадется кто-то! – обернувшись, взволнованно прошептал сторож. – Слышь, трясина булькнула. Видать сорвался с гати, шагнул не туда… О! Слышишь? Снова! Плохое дело! Придется наших будить – Епифан наказывал, чтоб, ежели что – немедленно… Рука парня потянулась к висевшему на поясе рогу… — Постой. – Алексей решительно толкнул сторожа в бок. – А вдруг – поблазнилось? Посмешищем будем! Пойдем-ка сперва сами проверим. — Но ведь Епифан… — Он же первым и смеяться будет! Идем, идем… В рог свой всегда протрубить успеешь. — Это верно. Вдвоем они побежали к болоту, и протокуратор лихорадочно соображал, что делать с этим парнем. Лучше всего, конечно, было бы продержать его у края болота как можно дольше. Как можно дольше… Лишь бы Емельян оказался поосторожнее – ведь уже светало, и желто-красное солнце вот-вот должно было вылезти из дальнего леса. |