Книга Битва за империю, страница 130 – Андрей Посняков

Авдей отыскался в углу, между бочками. Протокуратор нашарил его в темноте и, вытащив кинжал, на ощупь разрезал веревки. Шепнул:

— Ну? Отыскал?

— Да. Он на втором этаже. Я покажу – сами вы не найдете. Он меня заподозрил, приказал хозяину. Связали вот, бросили… Осторожный, гад!

— Идем, идем… Что ж ты такого сделал?

— Не знаю. Видать, намозолил глаза… Или он меня видел когда-то.

Они выбрались из подвала на слух, ориентируясь на шум продолжавшейся драки.

— Туда!

По узенькой лестнице поднялись на второй этаж, освещенный тусклым зеленоватым пламенем светильника, горевшего в небольшой нише. Оттуда же, из ниши, преграждая путь, метнулась вдруг чья-то тень.

— Куда?

Алексей ударил его сразу. Два раза – сначала в брюхо, потом – по шее:

— Тебе ж сказали – туда!

Авдей убежал вперед, обернулся:

— Вон та дверь. За портьерой.

Протокуратор с разбега вломился в комнату, бросился к ложу… Опрокинутый погасший светильник. Отброшенное покрывало. Распахнутые ставни окна. И звезды в черном ночном небе. И дующий с моря ветер.

Опоздали?! Да нет. Здесь, в комнате, все носило характер поспешного бегства.

Подбежав к окну, Алексей выглянул, сразу увидев бежавших на шум драки стражников – целый десяток. С короткими копьями, факелами… С другой стороны, от складов, к ним на подмогу спешил еще один отряд… ведомый смутно знакомым толстяком… Ну конечно – хозяин таверны!

А первый отряд что-то задержался… кого-то схватил… Ну конечно же!

Протокуратор подозвал парня:

— Видишь?

Мальчишка всмотрелся в ночь и, облизнув разбитую губу, кивнул:

— Да, это он.

— Проследи! Я за своими.

Перепрыгивая через три ступеньки, Алексей бросился в темноту, рискуя сломать шею. Вот и зала. Стоны, ругательства, редкие удары… Похоже, драка подходила к концу. Утомились, черти! Или надоело.

— Стража! – ударом ноги распахнув дверь, громко закричал протокуратор. – Спасайся кто может!

И встал напротив входа этаким маяком. Драчуны поспешно разбегались.

Лука и Леонтий, вынырнув из толпы, подбежали к начальнику.

— Нашел, – коротко бросил тот.

Авдей встретил их на углу, у склада:

— Стражники его отпустили.

— И?

— Пошел к причалу. На корабль… или, может, там у него лодка.

— К причалу? Тем лучше. Скорей!

Бархатная южная ночь сверкала звездами и тонким серебряным месяцем, похожим на большой турецкий нож – ятаган. Позади, от таверны, слышались крики и ругань, впереди таинственно шумело набегающими на берег волнами море. Синее море. Вернее, сейчас – черное.

— Вот он! – Показывая на бегу, Леонтий выбросил вперед руку, да Алексей и сам уже углядел беглеца – освещенный луной, тот торопливо спускался вниз, к морю.

— Да, видно, у него там лодка! Лука, – заходи справа, Леонтий, – слева. Скорей! Уплывет – не отыщем.

Распорядившись, протокуратор со всех ног бросился к причалу. Черт! Едва не споткнулся о камни… Следовало быть осторожнее, их тут много, камней… Алексей остановился, прислушался. Позади кто-то тяжело задышал.

— Авдей? Ты зачем здесь?

Парнишка пожал плечами и улыбнулся:

— Мелезия просила помочь.

— Так ты уже помог, уходи!

— Очень просила… Господин! Он уже отвязал лодку! Садится!

Перепрыгивая через камни, протокуратор понесся к морю. Вот она, лодка! И сидящий в ней человек, проворно орудующий веслами. Удаляется… Что же, выходит, все зря? Опять упустили? Ну уж нет! Не уйдешь!