Онлайн книга «Битва за империю»
|
Взяв колченогий табурет, она поставила его напротив лавки, на которой сидел гость. Уселась. И, положив руки на колени, долго смотрела молодому человеку в глаза. Долго, очень долго – пока Алексею не надоела эта игра в гляделки. — Ну, что скажешь? – нетерпеливо спросил он. — А то и скажу, – бабка нахмурилась. – Ты – нежить! Тебя нет! Просто нет, понимаешь? Ты уже умер, а вот когда родился… Странно, но я этого даже не вижу! Ну еще бы… Гость усмехнулся. Знала б ты, бабка, всю правду! Ни за что б не поверила, несмотря на все свое колдовство. — Ты сказала, я умер. Почему? Я же – вот он! — Не все что мы видим – истинно, – философски заметила Гаргантида. – Ты – только кажешься мне… и всем… и себе! — Вот как? Только кажусь? Ничего себе! – Алексей хмыкнул и неожиданно для себя рассмеялся. — А ты не смейся, – охолонула его хозяйка. – Позволь спросить, ты ведь сражался с турками? — Как и все, кому не безразлична судьба родного города, я был на городских стенах! – с некоторым пафосом отозвался гость. — Там ведь была великая сеча, не так ли? — Да не то слово! Бабка хитро прищурилась: — И ни одна стрела не поразила тебя? Ни пушечное ядро, ни копье, ни меч и ни сабля? Так? — Так… – согласно кивнул молодой человек. И в самом деле, в последние годы ему на редкость везло. Даже вот взять хоть вчерашний штурм – был в самом пекле, и ни одной царапины! — А твои друзья, те, кто был рядом? Они ведь все погибли, так? — Ну так… – протокуратор осунулся, опустил голову. — А ведь они умерли вместо тебя, – негромко произнесла ведьма. – Так всегда и бывает… ежели есть кто рядом с нежитью, то… — Что?! – Алексей вскинул глаза и схватился за саблю. – Что ты такое несешь?! — Не кричи. Лучше послушай. — Так я слушаю! Но… — Молчи! Если б ты был живым, твоя смерть нашла бы тебя вчера на городских стенах. А она тебя искала, я вижу… И, не найдя, забрала твоих друзей. Тех, кто бы рядом… Что ты сверкаешь глазами?! Да, это ты, именно ты, виновник их гибели! И вот еще… Ты ведь, кажется, ищешь свою жену? — Да! И хотел бы не выслушивать бог знает что, а узнать о ее судьбе! Если ты, конечно, можешь это сказать. — Могу, – кивнула старуха. – Только боюсь тебя огорчить… — Что?! – Алексей взмахнул саблей. – Что с ней? Говори, старая, иначе я отрублю тебе голову! — Что ж, хочешь знать – слушай. Ее убили сегодня, – жестко сказала ведьма. – Глумились, пытали, потом содрали кожу… С живой! — Что?!!! — Несчастная долго мучилась, пока один из турков, сжалившись, не заколол ее копьем. Хочешь посмотреть, как это было? Изволь! Загляни в этот таз. Словно завороженный, Алексей подошел к столу… Посмотрел… И тут же отпрянул в неописуемом ужасе: — Нет! Нет!!! Нет!!! Как ты это проделала, ведьма? — Не суть… Успокойся! Я хотела спросить – у вас были дети? Гость не отвечал, пока старуха не провела над его головою руками. Только тогда он очнулся, осмотрелся вокруг, словно зомби: — Где я? Кто ты, бабка? О, Господи… Ксанфия!!! — Я спрашивала – у вас были дети? — Да, сын… Был. Господи – был… — А больше не рождались? — Нет. — Вот видишь! – с каким-то торжеством воскликнула Гаргантида. – От нежити не могут быть дети. — Да что ты все заладила – нежить, нежить! – Алексей взорвался, но тут же поник головою. – Впрочем, теперь уж все равно. |