Онлайн книга «Не властью единой»
|
— Приготовиться! – шепотом, по цепочке, передали приказ. Отроки напряглись – и сотник это почувствовал, тут же приказал: – Песни – продолжить. Продолжили… На Ивана, на Купалу, выходили девки в круг… Смеркалось. Ожидание нападения превратилось в муку! Скорей бы… Ну, давайте же! Вот-вот… вот… Когда совсем стемнело, Миша скомандовал отбой. Уже ясно стало – ночью никто не придет. Темно – собственной руки не видно. Враги, даже те же лешаки, – не кошки, в темноте не видят, прожекторов у них тоже нет, а факелами светить – себе дороже, это сразу – на стрелу. Сейчас не пришли, значит, не ночью… значит, под утро явятся, лишь начнет светать. — К утру всем быть наготове! Уж конечно, выставили ночную стражу: у ручья, у оврага, со стороны леса… Там, где легче всего подобраться. В ночной дозор парни вызвались крепкие, опытные – Златомир, Велебуд, Вячко… Этих учить не надо – научены давно. Тишина повисла над лесом. Лишь слышно было, как шумел дождь. Не отсырели бы тетивы – хоть и смазаны салом да конопляным маслом, вощеной бумагой промотаны, а все же… Не спалось Михайле – ворочался у себя в шалаше, поглаживал самострел по ложу… — Господин сотник, – кто-то подполз с докладом… Велебуд. – Там ветка шевельнулась… А ветра нет! — Ты как заметил? — Светает уже… — Всех будить! Быть готовыми. Казалось, напряжение достигло предела. Все ждали нападения… И все же оно случилось внезапно! Светало. Дождь кончился, небо над дальним лесом заалело зарею. Скоро пора было «просыпаться», выходить – долгий сон выглядел бы весьма подозрительно. Урядник Дарен высунулся из шалаша… И тут же отпрянул, едва не напоровшись на нож! Да ведь и напоролся бы, кабы не кольчуга – острое лезвие скользнуло по железным кольцам! — Тревога! Тут же запел боевой рог! Отроки выскочили наружу… Уже были готовы, уже не надо было никому ничего объяснять. Каждый точно знал, что делать. Ермил, Велька, Ждан, а с ними – и Добровоя, – схватив арбалеты, повалились в траву, посылая стрелы во все, что движется. Ветер-то был слабый: значит, все, что движется, – враг! Остальные взялись за мечи и рогатины. Это только кажется, что лешаки – местные ниндзя – непобедимые и голыми руками с любым ратником справятся. Не-ет! Не тут-то было! — Готовсь! – укрывшись за большим серым камнем, командовал сам себе Ермил. Приготовился, поднял арбалет… и всадил стрелу во внезапно вскинувшийся перед самым носом куст! Куст захрипел и тяжело завалился навзничь… Не куст, конечно же, – лешак! А вот еще один! И еще… Эх, некогда перезарядить самострел… Нож! Мечи младшим отрокам еще не давали – тяжелы. Приподнявшись, Ермил кинул нож… опять же, в метнувшийся рядом куст… Не попал! Лешак оказался ловчее – яростью сверкнули глаза, просвистело лезвие… Да отрок того не дожидался, бросился, упал в траву… И почувствовал, как кто-то навалился на него сзади, ударил под лопатку ножом… Не рассчитывал на кольчугу! Хотя от острого и тонкого, как штык, ножа – кончара – никакая кольчуга не спасет… Но здесь-то нож был обычный… Значит – по горлу… Силясь вырваться, Ермил подставил руку… И вдруг почувствовал, как вражина резко обмяк… упал, повалился… Кто-то его… Добровоя! Камнем! Молодец… — Воя! — Бежим, поможем! Сообразив, что внезапное нападение не удалось, лешаки уже больше не таились, нашлись у них и мечи, и рогатины, вот только ни кольчуг, ни шлемов не было, не говоря уже о щитах. А у младшей стражи – было! |