Книга Государево дело, страница 55 – Андрей Посняков

— Он такой же англичанин, как я – негритянский король! – выйдя на палубу, безапелляционно заявил шкипер. – Но говорит хорошо, каналья! Видать, довелось ходить на британских судах.

— И не знает, что Кромвель уже умер. И в Англии – король Карл! – глянув на море, Бутурлин задумчиво покачал головою.

Не знать о смерти лордапротектора Англии было бы позволительно только лишь гденибудь на Волге или даже в Сибири, там это никому особо не интересно, да и вообще – новости долго идут. Здесь же, в Гвинейском заливе, полно всяких разных кораблей – английских, голландских, прусских…

— Думаю, он португалец, – Арчибальд Фикс подозрительно посмотрел на небо. – Похоже, сегодня к вечеру будет свежо! Взять бы мористее… А еще лучше – зайти в какуюнибудь гавань! Сэр Карлофф не мог бы нам чтонибудь подсказать?

— А вот сейчас и спросим! Хенрик, дружище, вы не могли бы подойти?

Гере Карлофф как раз был недалеко, каждый день он с утра до вечера совершенно похозяйски расхаживал по всему кораблю, от носа до кормы или, как говорят моряки – от бака до юта. По приказу «капитана ван Хеллена» никто ему не препятствовал, ибо экспедицию все же возглавлял Карлофф, Бутурлин же («Николаус») был лишь капитаном фрегата «на русской службе». Немец он или голландец – никого не интересовало… Да хоть русский! Да, как представитель союзнической стороны, Никита Петрович мог бы командовать капером и под своим настоящим именем… Мог бы! Если бы у него не было еще и иных задач… Да и русские имена иностранцам – «немцам» – выговаривать трудновато. Хотя – Николаус и Никита – тот же Ник! Хоть в этом никакой путаницы.

— Вскоре покажется небольшой остров – его купили голландцы… – припомнив, просветил Карлофф. – На берегу же, здесь рядом – форт СанЖоржи… Бывший португальский, нынче – голландский… Рядом – опять же голландский Нассау. Вот ведь какие бандиты эти голландцы! Стоило португальцам отвернуться – и вот вам, пожалуйста! Голландия нахально захватила все их гавани!

Капитан усмехнулся, вдруг вспомнив Рибейруша.

— Португальцы не прочь их вернуть. Да, их империя знавала когдато куда лучшие времена. Нынче же… От власти испанцев они освободились лишь лет двадцать назад, даже меньше! Так вы сказали – он португалец, господин Фикс? Почему?

— Не знаю, сэр. Просто так показалось, – пожал плечами шкипер. – Понимаете, я ходил с португальцами, и они говорили примерно так же. А еще они ненавидят испанцев и голландцев! Я про португальцев, сэр. А это имя – Джон Смит… Так зовут каждого второго простолюдина.

— А еще они католики, – Никита Петрович задумчиво глянул на бегущие по небу облака. Нехорошие они были – клочковатые, сизые… Таким легко сбиться в тучу!

— Да, католики, – повторил капитан. – И СантЯго – их святой. Впрочем, Дания ничего не имеет против португальцев… Зачем же он назвался англичанином?

— Со страху! – Карлофф негромко расхохотался. – Португальцев на Золотом берегу не любит никто. Они тут одни – папистыкатолики. Французы еще, но их мало. Все остальные – лютеране и кальвинисты… А ветерто, да, усиливается… Вы спрашивали про гавани?

— Да! Только к голландцам не хотелось бы, – предупредил Бутурлин. Голландия нынче поддерживала Швецию, хоть и открыто не воевала на ее стороне, однако все могло быть! Что там сейчас, в Дании? Может, шведы напали давно. Осадили Копенгаген, обстреливают… Все может быть!