Онлайн книга «Кондотьер»
|
Завидев на пути почтовую станцию – добротный каменный дом и корчму с просторным двором и конюшней – наемник, недолго думая, завернул в широко распахнутые ворота. Спешившись, привязал каурого к коновязи, нарочито не торопясь перекрестился на деревянный образ Мадонны на резном столбе, да, искоса поглядывая на сновавших по двору слуг, вошел в питейное заведение. — Не сыщется ли у вас кружки пива и немного еды для усталого путника? Трактирщик – здоровенный малый с лицом ловеласа и красным носом заядлого пьяницы – поклонился с самой радушной улыбкою: — Чего изволите, мой господин? Видать, издалека прибыли? — Изволю что уже сказал: пива и доброй пищи. А еду я из Плескау, и впрямь – не очень-то близкий путь. — Пива нальем. Подадим и лепешки со сметаной и салом, – покивав, хозяин жестом подозвал служку и снова обернулся к гостю. – Только вот, господин, ешьте быстрее. Мы ожидаем визита самого короля, и всех посторонних на это время… сами понимаете. — Короля?! – делано изумился наемник. – Неужели его величество посетит вашу корчму? — Не только посетит, но и отобедает, – кабатчик горделиво приосанился и расправил плечи. – И может быть, еще и останется на ночь! — Вот так штука! – Вальтер все еще разыгрывал удивление. – Это не шутка? Неужели и в правду так? Сам король… — Незадолго до вас, господин, уже прискакал вестник. Велел, чтоб готовились к встрече! Так что примерно через час-другой… — Вот бы на короля посмотреть! Хоть одним глазком… Корчмарь шмыгнул носом и развел руками: — Ну, тут уж ничем не смогу помочь. Сказано – чтоб никого. — Ах, жаль, жаль. А ведь так бы хотелось… хоть одним глазком. Внукам бы своим рассказывал! — Ну, оно понятно, – трактирщик неожиданно улыбнулся и заговорщически подмигнул гостю. – Кстати говоря, не один вы такой! Тут купцы виленские… тоже хотят посмотреть. Есть тут один холм, неподалеку. Там старый дуб, высо-окий, из тех, что язычники считали священными. Так с того холма… Особенно если забраться на дуб. Но, господин, надо знать тропы. — Пару грошей хватит за тропу? – ухмыльнулся в усы Акинфий. — Лучше три, господин. Один ведь надо дать проводнику… В ладони убийцы сверкнули серебряные кружочки. Кабатчик просиял лицом: — Пейте пока свое пиво, любезнейший господин. Ешьте лепешки. А я кликну мальчишку – он вас и проведет. Узкая охотничья тропка, спускаясь с тракта, круто ныряла в ольховые заросли, петляла так, что сам черт не разберет, и через сотню шагов взбиралась на холм, поросший небольшою дубравою. Босоногий мальчишка-слуга шел весьма уверенно и быстро. Из высокой травы свечками взмывали спугнутые путниками птицы, кругом желтели лютики, сладко розовел клевер, колыхались бледно-серые венчики пастушьей сумки. Ольху вскоре сменил орешник, затем показалась дубрава. Послышались голоса нетерпеливо переминавшихся с ноги на ногу зевак – виленских купцов, приведенных все тем же проводником еще ранее. — Неужели, господа, короля увидим? — Вот счастье-то! — Наш Магнус Ливонский – достойный государь. — Здравствуйте, господа. Лабас ритас, – подойдя, Вальтер поздоровался по-литовски. – Неужели и впрямь удастся увидеть? Хоть одним… — Увидим, увидим, – засмеялся плечистый торговец в дорогом кафтане синего немецкого сукна, щедро украшенном золочеными пуговицами, витыми шелковыми шнурами и прочей канителью. Голову купца покрывала столь же богатая суконная шапка с венчиком, тщательно расчесанная борода вальяжно падала на грудь, на поясе висели изрядных размеров кошель и большой кинжал в красных сафьяновых ножнах. |