Онлайн книга «Земский докторъ. Том 6. Тени зимы»
|
Сделав буквально пару шагов, Гробовский резко нагнулся. Сапог! Вот обычный, а вот — яловый, затейливым узором гвоздочками подбитый. Иван Палыча сапог! Хотя, да, сапоги такие — вовсе не невидаль, есть у многих. Но! Пиджачок, сапоги… Пусть слабый — но, все-таки, след, проверить надобно! Глянуть, куда сия тропинка ведет? Кинув за плечи вещмешок, Алексей Николаевич прихватил бинокль, наган и «Зауэр»… осмотрелся, прислушался, и быстро зашагал по узенькой тропке. Кругом росли багряные и буровато-желтые папоротники, ольха, низкорослые осины, рябина… Сыскарь не прошел и полверсты, как впереди посветлело. Еще чуть-чуть — и показалась веселенькая буровато-зеленая поляна, кое-где поросшая камышами и рогозом, и тянувшаяся почти до самого леса. Полянка, ага… На такую только ступи — враз в трясину утянет! Похоже, это и есть — болото Кержацкий Мох. А за болотом, в лесу — хутора… Однако, как говорится, близок локоть, да не укусишь! Где-то должна была располагаться и гать, но соваться туда без опытного проводника Гробовский вовсе не собирался. Сгинешь, пропадешь — и косточек не сыщут! Нужны были местные… Уж они-то должны были знать, как пройти… А кто-то ведь и ходил! Вон и следы, и слеги к кривой сосенке прислонены, как попало, не брошены. А вон и стекла! Кто-то разбил бутылочку, зеленоватенький такой полуштоф. Пройдя краем трясины, Алексей Николаевич обнаружил-таки утопленные под ряску мосточки. Гать! Точнее, ее начало. Взяв лежавшую рядом слегу, ступил… пару шагов сделал… И едва не ухнул в болото! Нет уж. Без проводника здесь — никак. Откуда-то вдруг потянуло дымком… махорочкой… а вот и — костерком… Определив направление, штабс-капитан немного прошелся, и, укрывшись за старой ветлою, поднял к глазам бинокль… На опушке, у края трясины, весело горел костерок. В подвешенном над огнем котелке — явно армейском! — поспевало какое-то варево, судя по доносившему вкуснейшему запаху — уха. У костра сидели-суетились двое — бородатый мужик, вовсе еще не старый, и мальчишка лет двенадцати, шустрый, с белобрысыми лохмами. Верно, отец с сыном… Перехватив бинокль, Гробовский присмотрелся повнимательнее — сейчас важна была любая мелочь — снаряжение, одежда… Мальчишка был в косоворотке, бородач — в гимнастерка защитного цвета, с темно-красной опушкой по вороту. Рядом, на травке, виднелась солдатская шинель из грубой темно-коричневой шерсти, фляга в матерчатом чехле и армейская сухарная сумка. Ясно — свой брат, фронтовик! Из окопов, судя по амуниции — недавно. Дезертир? Да сейчас уже никого так и не называли — боевые действия на фронте практически не велись, наоборот — большевистское правительство вело с Германией переговоры о мире. Вести-то вело… Вот к чему они приведут, пока было не ясно. Что ж, фронтовик, так фронтовик… Спрятав бинокль в вещмешок, штабс-капитан поправил висевший за спиной «Зауэр», одернул френч, и направился прямиком к костерку. Шел, не таясь, отрыто, фальшиво насвистывая какой-то прилипчивый мотив из «Пиковой дамы». Или это была «Царская невеста», не суть… Алексей Николаевич прекрасно знал — к охотнику, как и к разведчику, незаметно не подберешься, еще издали услышит, углядит. А, значит, и не нужно было навлекать на себя излишние подозрения. Его, конечно, заметили. Еще издали. Мужик настороженно обернулся, словно бы невзначай положив руку на лежавшее рядом ружье. Парнишка тоже насторожился, готовый ко всему… |