Онлайн книга «Повелители драконов: Земля злого духа. Крест и порох. Дальний поход»
|
— Ай! Камень! — Держись! Сделав мощный гребок, атаман завалился на бок, думая о том, чтобы не переборщить, чтоб не черпануть воды с лишком… А вот снова перекат! Веслом, живо – в струю! Ох, как окатило водицей! Протащило днищем о камни. Слава богу, челнок оказался крепким, выдюжил, вынырнул, понесся по бурному течению дальше. Мокрая Настя едва успела выдохнуть – как снова порог, камни… А впереди… Впереди вдруг замаячила ширь! И менквы, похоже, отстали. — Ну, слава те, Господи, кажись, пронесло! Настя перекрестилась…. И едва не вылетела из челнока, со всей скорости ткнувшегося носом в обширную каменистую отмель. — Ах ты, боже, – вылезая, посетовал Еремеев. – Придется тащить. — Боюсь, не придется, – Настя отозвалась каким-то упавшим голосом… словно на похоронах или поминках. Иван вскинул голову и потянулся за саблей – по берегам реки к отмели, гнусно визжа и потрясая копьями, бежали менквы. — Бросаем челнок! – взмахнув саблей, Иван схватил невесту за руку. – Бежим по воде – живо. Ты плавать-то умеешь? — Я? Да я на Ивану Купалу… — Ну, вот и славно. Поднимая брызги, беглецы побежали по отмели вниз по течению реки, за их спинами радостно ухали настигавшие добычу людоеды, а впереди ждала неизвестность. — Если не сможем уйти… – повернув голову, прокричала Настя. – Ты сначала меня… саблею… Не хочу, чтоб… — Беги, люба! Беги! Вона, глубже уже… Маюни говорил – менквы плавают плохо, боятся воды… Река и впрямь сделалась глубже, вот уже дошла беглецам до пояса. — Поплыли! – выбросив мешавшую саблю, радостно крикнул Иван. – Ныряй, люба! Ныряй! Собственно, и не надо было уговаривать. Настя уже нырнула, поплыла… рядом с нею вынырнул и Иван, сплюнул воду… Обернулся… — А людоеды-то отстали! — Надолго ли? — Ничего… еще немножко – и в лесок. Там укроемся – ищи-свищи. Уфф… А водица-то холодненька! — Зато… ух… зато никаких тварей там нету. — Это верно… – Иван нарочно все время говорил, видел – суженая уже выдыхается. Еще немного и… — Саблю жалко, хорошая. Да гадов-то слишком уж много – ну, одного бы двух зарубил… — Все… – захрипела Настя. – Не могу больше. Сейчас на дно пойду… — Держись за меня, люба, – оглянувшись, атаман подставил руку. – Ну, к какому берегу плывем? К левому… И тут вдруг, где-то в отдалении, за лесочком, ударил выстрел! Затем сразу – еще один. Беглецы с надеждой прислушались, переглянулись… — Ого! – широко улыбнулся Иван. – Кажись, стреляет кто-то. Не наши ли казачки палят? Где вот только… — Там, – девчонка мотнула мокрыми волосами. – По правому берегу, за ельником. — Ну, значит нам туда. Плыви, люба! Глава 14 Острог Лето – осень 1583 г. П-ов Ямал При нововыбранном атамане казаки, как и при старом, по возможности останавливались на ночевку на островках, коими изобиловали многочисленные озера, или в редколесье, там, где дул ветер, где не было липкой болотной жары и густых, переплетенных меж собой зарослей, столь любимых зубастыми драконами, ящерицами величиной с амбар, толщиной с дерево змеищами и прочей плотоядной тварью. Молодой казак Ондрейко Усов, по указанию атамана и отца Амвросия, первым делом, едва только струги приставали к незнакомому берегу, старательно метил деревья видными издалека знаками – то вешал высоко на ветках приметные цветные лоскутки, то срубал с толстых стволов кору – свежая отметина тоже была хорошо заметна. |